楹聯之興，肇於五代之桃符。孟蜀“餘慶”“長春”十字，其最古也。至推而用之楹柱，蓋自宋人始，而見於載籍者寥寥。然如蘇文忠、真文忠及朱文公撰語，尚有存者，則大賢無不措意於此矣。元明以後，作者漸夥，而傳者甚稀，良由無薈萃成書者，任其零落湮沉，殊可慨惜！我朝聖學相嬗，念典日新，凡殿廷廟宇之間，各有禦聯懸掛。恭值翠華臨蒞，輒荷宸題；寵錫臣工，屢承吉語。天章稠疊，不啻雲爛星敶。海內翕然向風，亦莫不緝頌剬詩，和聲鳴盛。楹聯之製，殆無有美富於此時者。伏思列朝聖藻，如日月之經天，自有金匱石室之司，非私家所宜撰輯。而名公巨卿，鴻儒碩士，品題投贈，渙衍寰區，若非輯成一書，恐時過境遷，遂不無碎璧零璣之憾。竊謂劉勰《文心》，實文話所托始；鍾嶸《詩品》，為詩話之先聲。而宋王銍之《四六話》，謝伋之《四六談麈》，國朝毛奇齡之《詞話》，徐釚之《詞苑叢談》，部列區分，無體不備，遂為任彥昇《文章緣起》之所未賅。何獨於楹聯而寂寥罔述！因不揣固陋，創為斯編。博訪遐搜，參以舊所聞見，或有偽體，必加別裁。郵筒遍於四方，討源旁及雜說，約略條其義類，次其後先。第一曰故事，第二曰應製，第三、第四曰廟祀，第五曰廨宇，第六、第七曰勝跡，第八曰格言，第九曰佳話，第十曰挽詞，第十一曰集句，附以集字，第十二曰雜綴，附以諧語，分為十門，都為十二卷。非敢謂盡之，而關涉掌故，膾炙藝林之作，則已十得六七，粲然可觀。方之禁扁，似稍擴其成規；比諸句圖，亦別開生麵雲爾。道光庚子立春日，福州梁章钜撰於桂林撫署之懷清堂。