武漢湖廣總督署
北起荊山,南包衡嶽,中更九江合流,形勝稱雄,楚尾吳頭一都會;
內修吏治,外肄戎兵,旁兼四裔交涉,師資不遠,林前胡後兩文忠。
湖廣總督,正式簡稱為兩湖總督,是清朝九大總督之一,駐節武昌,總管湖北湖南軍民政務,源於元朝起所設的湖廣行省。清朝順治年間開始設置湖廣總督署。
關於此聯,胡君複《古今聯語彙選》、吳恭亨《對聯話》和張伯駒《素月樓聯語》中均記載了一則小故事,說是張之洞初到湖廣總督署上任時,見大堂上懸掛此聯,歎賞不已,遂生愛惜人才之心,後來特意尋得此人,授予要職,也算是一則美談。亦有李伯元《南亭聯話》以及網絡上不少資料和相關著作中,將此聯歸於張之洞名下,所據為何,未能深究,亦不知是否有誤。另有部分資料中錄入此聯題目時寫作“湖北總督署”,其實清代湖北最高長官為巡撫,隻是常由湖廣總督兼理,並無“湖北總督”一職。
節署題聯,於《對聯話》、《楹聯叢話》、《古今聯語彙選》等聯話書籍中,均有“廨宇”一類,其間或說理如“為政戒貪:貪利貪,貪名亦貪,勿務聲華忘政本;養廉惟儉:儉己儉,儉人非儉,還從寬大保廉隅 。”或述懷如“但願民安若堵;何妨署冷如冰。”,佳作紛呈。但多是從地方官職守的某一方麵著手,真正能做到大氣包舉、囊括無遺,雍容名貴可懸之於大堂的,還是要數這一聯。
聯語上幅羅列兩湖地理位置,山川形勝及“九省通衢”的地利,“九江合流”中,“九江”學術界向有爭論,說法不一,或從“江流九派”的說法而來,大抵是指長江貫穿兩湖省境,王維亦有詩句“楚塞三湘接,荊門九派通”。下幅詮釋湖廣總督職責的範圍:治理轄下軍民政務,“四裔”語出《尚書》,指四方邊遠之地,與上聯的“形勝稱雄”相呼應,儼然以中央大州自居,口吻極為自視不凡。整聯前三句排比鋪陳,步步為營,層層推進,如大江潮湧,一浪接一浪,營造出雄邁的氣勢,至第四句稍作收束,成頓挫之勢,結句借上句所蓄之勢發力,兩結均達到了劉勰《文心雕龍》所說“捶字堅而難移,結響凝而不滯。”的效果。“兩文忠”是指曾任湖廣總督的林文忠公林則徐,和曾任湖北巡撫的胡文忠公胡林翼。二人死後均諡為“文忠”,都是在任上頗有政聲的前任名臣。此處抬出二人,當然是說要效法二位前賢,於政事上有所作為。聯語措語得當,堂皇正大,讀來激勵人心,懸之堂上足可光耀門庭。