宋代以來的曆代書院學堂，大多會有對聯懸掛於大門兩側，各個校舍的門柱上麵。作用在於熏陶教化，體現辦學宗旨，宣揚儒家正統，弘揚國學精粹，展示自家學堂的學術淵源，曆屆名人，顯赫傳統。
通常而言，書院的對聯會采用莊重典雅的語言，引經據典，用語都會出自於經史子集這些比較典雅的書籍。還有一些書院聯，會采用嵌名的寫作方式，當然這也是為了凸顯書院的名氣。
我們找一些著名的書院對聯來學習一下它的具體寫作方法。
吳恭亨《對聯話》：新化曾莆卿傳構，有（慈利）縣漁浦書院嵌字門聯雲：
漁獵群經，導揚百氏；
浦雲十色，溪月九霄。
【吳恭亨語】嵌字處典重不佻。
書院聯，貴文氣，貴雍和雅正。用語吐屬，貴有經綸之音，貴有勸學之意。不宜作兒女私語，不宜作市井俚言，不宜作求名逐利之想。
此聯上幅有絳帳設壇之意，下幅作弦歌春遊之想。對仗尤為精巧。
吳恭亨《對聯話》：永順縣有書院曰“雅麗”，其門聯雲：
雅言詩，雅言書，雅言執禮；
麗乎天，麗乎地，麗乎人文。
【吳恭亨語】以經對經，直如生鐵鑄成。
此聯嵌字如此，直須仰視。非飽學宿儒而不能為之。
上幅出自《論語·述而》“子所雅言，《詩》《書》《執》《禮》，皆雅言也。”下幅用《易經·離卦》“日月麗乎天，百穀草木麗乎土，重明以麗乎正，乃化成天下。”
上下幅皆有所出，複自行剪裁而合體。後人作聯亦應效仿之，既要能夠使用前人詞句，又要有能力修改剪裁使之適用於作品，而不必受限於成句不敢略作改動。
上幅言其學也，下幅言其用。
吳恭亨《對聯話》：漁浦書院在縣西八都漁浦，田東谿有—長聯，熔鑄其地山川人物，一縱一橫，語氣極輪囷，聯錄如下：
峒蠻訌漢，土酋嘯明，中更李唐趙宋，上下古今二千年，禽獮草薙，汔無寧時，日月曾幾何，弦歌詩書，蓋四海承平久矣；
澧水帶前，太華屏後，遠環龍寨天門，蜿蜒磅礡數百裏，鱗錯虯蟠，湊此堂宇，乾坤茲一洗，將相文武，與諸君深造期之。
此為長聯常見之定法。上幅以曆史切入，下幅以地理切入。單幅頗類詩之起承轉合之法，整體則長調之上下闋情景分寫之法。
起句，二三分句，直以其地悠久曆史切入。至四分句處，略作整理，即整合了前麵句子，又能夠引出後續文字，這裏就起到了承接的作用，至“禽獮草薙，汔無寧時”，繼續對2000年曆史進行評述。前麵的所有鋪排敘述，都是在為結語作鋪墊。
如何由鋪排過渡到結語呢？這裏麵“轉”的功效就極其重要了。“日月曾幾何，弦歌詩書，”何謂轉？就是要找到與前麵敘述的不同處，與之略加對比。比如此聯，前文鋪排的結論是兩千年“汔無寧時”。行文至此，忽然“弦歌詩書”，就是一個轉變，變化。那麼變化如何而來呢？結語就很自然水到渠成，生發出來“蓋四海承平久矣”。
下聯以地理形勢切入，前，後，遠處，各個角度的景物。到第四五分句處，略作整理，然後推出主角登場“湊此堂宇”。前麵的所有地理形勢，都是為此主角烘托氣氛造聲勢而已，都是配角。主角既然隆重出場，那麼這位主角的功用何在？“乾坤茲一洗，將相文武，與諸君深造期之”直接生發出勸學之意。
吳恭亨《對聯話》：（吳恭亨）漁浦書院二聯：
一雲：
新學闡歐美；
深山生龍蛇。
出語開宗明義，以示有別於舊學。對幅則穆遠宏深，氣象森嚴。期待英才輩出者也。《易》曰：龍蛇之蟄，以存身也。《漢書·楊雄傳上》：“以為君子得時則大行，不得時則龍蛇。”老杜詩雲：“荒庭垂桔柚，古屋畫龍蛇。”《左傳·襄公二十一年》：“其母曰：‘深山大澤，實生龍蛇。彼美，餘懼其生龍蛇以禍女。’” 杜預 注：“言非常之地，多生非常之物。”
一雲：
茹澧百派合；
太華一峰高。
【吳恭亨語】茹澧、太華，皆附近漁浦山水之名。
此聯切題巧妙，於周遭景物信手拿來，略加演繹，便成名篇。上幅言借河流而演學派淵源，百派歸宗之意。下幅則借山脈氣勢，演繹峰巒萬仞，唯我獨尊之意。豪情勃發。
要學習此聯借景生發的筆法。本身尋常景物，而能生發出不尋常的氣勢。
吳恭亨《對聯話》：澧縣澧陽書院，安化陶文毅澍未達時曾主講席，嚐留一聯雲：
台接囊螢，如車武子方稱學者；
池臨洗墨，看範希文何等秀才。
【吳恭亨語】予最喜誦之。
車武子：車胤，字武子，南平新洲(今湖南津市)人。東晉大臣。車胤自幼聰穎好學，因家境貧寒，常無油點燈，夏夜就捕捉螢火蟲，用以照明，自此學識與日俱增。
範希文：範仲淹，字希文，諡文正，亦稱範履霜，北宋著名政治家、文學家、軍事家、教育家。著名的《嶽陽樓記》中“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”為千古名句。
津市新洲有囊螢台。澧縣一中有洗墨池。傳說是範仲淹當年讀書的地方。（另：還有王羲之的洗墨池，陶侃的洗墨池。此處則專言範氏。）
先理順句子前後所用典故與人物之間的關係，對聯閱讀起來就很容易。此聯是因人、因事切入，分用車武子與範仲淹事跡各自成幅。寫對聯要善於收集整理資料。曆史上，澧縣的典故，肯定不會少。其中涉及到讀書、出仕的人物事跡也不會少。但是作者慧眼獨具，挑選了兩位最有代表性的人物。
有了資料，隻是第一步。如何運用這些資料，演化出想要得到的主題，想要抒發的思想，想要挖掘的內涵，是第二步。
書院聯的基本格局，無非是幾點：一方麵是勸學，勸導學生如何潛心學習，我們叫“治學”，這是書院的任務之一；另一方麵，書院是培養人才的地方，但是培養什麼樣的人才呢？培養修己達人，明明德胸懷天下的人才。還有一些書院聯是用人文曆史山川形勢來壯書院聲勢的。
說到這裏，對聯的上下聯角度，以及各自所要表達的內涵就已經很清楚了。上聯借車武子來勸誡學生刻苦攻讀。下聯借範仲淹來勸誡學生，要胸懷天下。事實上這也是作者自己的內心寫照。所謂推己及人。
有了資料，有了立意，接下來就是如何組織語言，采用什麼樣的風格來表述。以期達到條理性，藝術性的完美結合。
我們看到，作者是先用典故切入，然後用典故引導人物出場，然後再給人物下一個定論，即車武子的“方稱學者”，範希文的“何等秀才”。
車武子用紗囊包裹螢火蟲照明，最後成為學問大家。範仲淹貧困秀才，劃粥而食，猶心懷天下。這樣就顯得文理通順，明了易懂。尤其是最後一句“何等秀才”則是能夠引起所有學生的共鳴。在推崇範仲淹的同時，還表達了另一種思想：彼亦秀才，我亦秀才，彼能為之，我何不能？這也是此聯最為精彩的部分，這是言外之音，題外之意，可以意會，難以言談。事實也證明了這一點。陶文毅澍未達時曾主講席。當時陶澍還是一位教書先生，後來做到了封疆大吏，官聲很是不錯。而且對晚清名臣左宗棠也有伯樂之情，舉薦之恩。“所謂三湘子弟仰公回”者。
吳恭亨《對聯話》：近石門黃碧川按察照臨主講時，亦有題聯雲：
故老說宋玉屈原，自六經以來，騷壇嗣響；
大江曆岷山沱水，挾九澧同去，學海朝宗。
【按】出幅猶人意中所有，對幅則穿穴經心，體態特為雄兀。
又是一位學堂講師的對聯。這副對聯的立意和取材明顯有別於上一聯。前一聯意在導揚學堂的治學方針，此聯意在崇揚學堂的名氣與地位。
立意決定了選材，決定了視角。反過來說，視角和選材，也決定了立意。在實際寫作中，會有根據立意尋找資料，尋找視角的情況。也會有根據自己所掌握的資料來切入視角，推導出立意的情況。這與有什麼樣的裝備打什麼樣的仗，打什麼樣的仗需要什麼樣的裝備是一個道理的。是一個互逆的關係。
此聯意在壯學堂聲威。所以上下幅角度很清晰。上幅借曆史人物，下幅借山川形勢。
石門縣位於湖南常德。在古代屬於楚國。那麼古楚文化的代表人物是誰呢？楚辭兩大家，屈原宋玉。所以吳恭亨說上聯拉屈宋在意料之中。
下幅則用長江說事。大江東去，曆岷山沱水，直到石門。（九澧，九澧指湖南澧水幹流及其8大支流，合稱九澧）
用一個“挾”字，不但把長江和澧水整合在一起，更彰顯了無邊的氣勢。但是作者意不在此，這也是吳恭亨所言“體態特為雄兀”原因所在。作者所有的鋪墊，所有的氣勢，僅僅是為了得到結語的四個字“學海朝宗”。此四字一出，眼界頓時開闊，意境頓時提升。
另，用大海比喻學問之淵闊，用大江東去比喻求學的一往無前的精神，就已經很有氣勢了，但還不足以用“穿穴經心”來斷語。我們回過頭再看，屈原宋玉，都是湖北人。江水由湖南流向湖北。所以，也有回扣到前麵所言，楚國學問正宗在屈宋的意思。
吳恭亨《對聯話》：（吳恭亨）零陽小學堂嵌字聯雲：
零溪東環，群流並納；
陽適南倚，千仞獨高。
蓋零溪，水名；陽適，山名，均縣勝境。
此等聯語，嵌字尚為小處。可學之處，在於寫景的同時，把辦學的精神，與對學校的推許，隱約融入。看起來是寫景，其實是有一些若隱若現的雙關。不疾不徐，不離不即，力道的拿捏恰到好處。輕一分，則隻見風景不見學堂。重一分則酸腐之氣撲麵而來，隻見阿諛，不見斯文。
聯語上下聯分以山水作辭。寫零溪非唯零溪，而有並納群川之意。寫陽適非唯寫陽適，而作巍然獨高之想。
讀此聯當有見山見水之三重境界。見山是山，見水是水。見山不是山，見水不是水；見山還是山，見水還是水。
吳恭亨《對聯話》：（熊希齡）長沙時務學堂三則：
一七言雲：
三古遺規重庠序；
九州奇變說山河。
學堂聯，時務學堂聯。這就有別於普通的學堂，既要切題到學堂，又要切題到時務。還不能寫得太直白。這些是基本要求。
我們看到作者的上聯，從學堂的曆史開始寫起，這是有深意的，為什麼要從曆史寫起？不單單是為了要切題到學堂，而是要通過曆史觀，來引發出下聯的發展觀，因為曆史在變化，社會也在變化，所以學堂的變化，講求時務，也是情理之中。(這裏的下聯其實是把“時務”隱藏在聯語中的）
大家可以看到，上聯下聯雖然是分開表述兩件事情，可是上聯下聯從來都不是截然相反各自為政的，在行文氣脈上，都是有著千絲萬縷的聯係的。
一八言雲：
八星談天，三帶說地；
四宗異教，五族同人。
對聯運用了數字對、自對等形式。上聯用談天說地，來切學堂教學類別之廣泛。值得注意的是下聯。下聯的四宗異教，說的是，基督教，伊斯蘭教，佛教這三大宗教，再加上中國土生土長的道教。五族同人，五族指的是漢滿蒙回藏。其中回，泛指信仰伊斯蘭教的民族。看看下聯的放收手段：四宗異教，相當於散開，推出去，五族同人，相當於收攏回來，不管是哪個宗教，都是中國人。通過這種放與收，增強“同人”的語言效果。
一九言雲：
延湖海英豪，力維時局；
勖沅湘子弟，再讚中興。
上聯以老師切題，下聯以學生入聯。聯語的角度是分述師生，這是大的寫作方向。但是寫師生不是對聯的目的，對聯是想通過寫師生，來寫辦學的目的。所以對聯分別通過對老師的期待，對學生的勉勵生發出作者的心聲。
胡君複《古今聯語彙選》：（費丙章）題義塾：
莫謂孤寒，多是讀書真種子；
欲求富貴，須從伏案下功夫。
此聯是寫義塾的對聯。那麼什麼是義塾呢？
義塾就是舊時由私人集資或用地方公益金創辦的免收學費的學校，義學。
我們看到，對聯的起句，正是針對學生的身份切入，生發。而起句的“莫謂孤寒”，所起到的作用，是要以此為契機，引發出下文，這樣寫出來的作品不會鬆散。這些都是值得學習和效仿的技巧。
記得我寫過一副茶館的對聯：
莫辜負一甌春水，半日閑雲，賓主盡陸海潘江，笑我詡為瀛島客；
任消磨金穀詩情，蘭亭雅意，古今看遊龍服馬，問誰不是轉蓬身。
這裏的起句“莫辜負一甌春水，半日閑雲”，與此聯的“莫謂孤寒”，用意是一樣的，就是要引發出，既然“莫辜負”，那麼都應該做些什麼呢？下文繼續補述交代。
此聯也是這樣。“莫謂孤寒”，為什麼不要把孤寒放在心上？不要看不起孤寒的學子，因為“多是讀書真種子”。這裏有很強烈的勸勉，勉勵的用意。語法中，這是一個解說複句：前一句提出結論，後一句證明之。
“欲求富貴，須從伏案下功夫。”這是一個假設複句：如果想怎麼樣，就一定要怎麼樣。這是在上聯勉勵的基礎之上，進一步對學生提出了努力向學的要求。
聯語不長，說事透徹，情感真摯。
吳恭亨《對聯話》：（黃碧川山陽縣）書院雲：
太華立雲端，對此千尋，情深仰止；
大河來天上，到茲一曲，廣納群流。
景物無處不在，找到可以用來對仗的景物也不難。難在如何將景物融合進對聯的整體，如何讓景物為你的主題服務。華山、黃河、書院。如何讓華山與黃河統一在書院的主題之內。
山與學習的聯係在哪裏？河與學習的聯係在哪裏？
其實，這是很簡單的，就看你肯不肯發動思維，展開聯想：山不厭高，高山仰止，學如登山，一山更比一山高。
水納群川，不納涓流無以成江海，學如逆水行舟不進則退，學之根本如水之源頭。
這些都是山水與學習的關聯。此聯作者取華山極高之意，用了“高山仰止”作為上聯的寫作方向，用了黃河之水天上來，廣納群川之意，作為下聯的寫作方向。又用了“對此千尋，到茲一曲”，來切題到書院。
吳恭亨《對聯話》：漳州芝山書院，文襄（左宗棠）亦有聯雲：
經始問何年，果然逃墨歸儒，天使梵王納土；
籌邊曾此地，大好修文偃武，我從漳海班師。
係語雲：“餘自梅州班師過此，書院落成，遂題如右。”
書院舊有聯雲：
五百年逃墨歸儒，跨開元之頂上；
十二峰送青排闥，自天寶以飛來。
相傳為朱子手筆，蓋書院先故為開元寺雲。此聯蓋左宗棠借用朱熹“逃墨歸儒”，別開生麵。
逃墨歸儒：孟子曰：“逃墨必歸於楊，逃楊必歸於儒。”這裏有隱含各家思想都有相通之處的意思。
我們可以拿朱熹和左宗棠的這兩副對聯，作一下對比。
對比之前，先對兩副對聯作一些簡單的解釋：
朱熹的對聯，是巧妙利用了建於唐代的開元寺與天寶峰來做文章。開元是唐玄宗前期的年號，天寶是唐玄宗後期的年號，又是漳州芝山山峰名，這裏就利用這兩個名詞形成巧妙的的對仗。
起句用“五百年”直切書院的曆史，用“逃墨歸儒”，來切題到書院。用“跨開元之頂上”，第一是切書院位置，第二是隱約有儒家蓋過佛家一頭的暗示。畢竟朱熹是儒家嘛。下聯用“十二峰”，極寫書院的風景氣勢，“從天寶以飛來”，這裏即照應到天寶峰，又利用雙關，與開元形成妙對。可以說朱熹的對聯，勝在氣勢，勝在對仗的技巧。本質上還是一副很符合尺度的書院聯。
再看左宗棠的對聯：沒有用朱熹的五百年，而用了一個問句，來說明曆史悠久，句式不同，意思與朱熹聯還是一樣的。接下來用到了朱熹聯中的逃墨歸儒，但是注意左宗棠這裏用了“果然”二字，就是表示他對朱熹的舊作了解，並明示這裏使用了朱熹對聯中的句子並對朱熹的“逃墨歸儒”表示肯定。
但是接下來的句子，朱熹的對聯，其實是通過對墨家，對佛家的貶低來突出儒家，突出書院；而左宗棠的對聯，卻把書院的興盛歸結到“梵王”歸結到佛家，顯然是與朱熹的立場不同。這裏不討論兩個人的學術立場，但是可以看到清代佛家的地位以及影響力大約是要高於宋代的。
而左宗棠的下聯，並沒有如朱熹的對聯一樣，繼續從書院本身下筆。而是別開蹊徑，用自身經曆、自身感悟作為寫作角度，抒發了自己清平天下，使人間不再有戰火塗炭生靈，偃武修文的理想。
對比一下二人的對聯，朱熹聯是標準的書院聯，而左宗棠的對聯，就增加了太多的個人情感因素，個人理想信念。如果從對聯本身而言，朱熹的對聯是更適合掛在書院的大門的。如果從對聯的文采，性情而言，左宗棠的對聯更有深度更有內涵，更能彰顯人物性情，書院不過是左宗棠一吐襟懷的道具了。
