上下聯什麼關係？就是“對”和“聯”的關係，即形對意聯，形式上要對，內容上要聯。
對的要求即字句對等、詞性對品、結構對應，平仄對立、節律對拍。聯的要求是圍繞主題，內容相關。既不合掌，也不離題。
初學對聯者往往對六條聯律中的前五條很重視，而對第六條“形對意聯”中的“意聯”無意識地忽視了。在處理上下聯關係時思路不清晰，寫出聯來一筆糊塗賬。學對聯在重視格律的同時，對上下聯關係也要熟練掌握。我曾寫過一篇《初學對聯的兩儀思維》，談到在構思對聯時要通盤考慮一分為二和合二而一。本文著重談兩儀的表現形式，即上下聯的對法。（對法一詞多義，此處特指處理上聯與下聯的關係）
對的方法無非三種，正對、反對、流水對。
正對是指上下聯內容相似或者相關，如“紅旗指處江山麗；紫氣來時福壽長”。反對就是上下聯意思相反，如“嶽飛榮海內，秦檜跪階前。”流水對的特點是上聯或下聯都不能獨立，一個意思分成兩句，如“方迎昨夜桃花雨，又沐今晨柳絮風。”
先說正對。
正對，顧名思義，就是正麵作對，上下兩聯，⾓度不同，意思互相補充，內容相似或相關。這個正麵不是積極、良好的意思，而是直言對答，用反映同類事物或概念的詞語兩兩相對。所以寫反麵事物或人物也可用正對，例如寫秦檜“賣國求榮日；跪階受唾時。”雖寫壞人，亦是正對，所以理解這個正對，是指內容字詞相關而已。
例如吳岱寶題《李白》：
高矗唐詩峰一座；
暢豁酒興路三千。
上聯言詩，下聯言酒，詩酒相伴，正是李白的人生特色，所謂“李白鬥酒詩百篇”。上下聯選取兩個元素加以演繹，用同類的事物（詩、酒）從正麵相對，叫作正對。
對聯中正對是最多的類型，大多數春聯都是正對。例如“天增歲月人增壽；春滿乾坤福滿門。”婚聯、挽聯、壽聯等也以正對為多。
再說反對。
反對是上下兩聯，⼀正⼀反，意思互襯，對⽐強烈而分明。用意思截然不同的兩方麵演繹同一主題。反對不是寫反麵事物的意思，而是指從對比強烈的兩方麵，一正一反來演繹主題。例如寫正麵人物嶽飛：“席卷千軍，直搗黃龍喧鼓角；星殞一瞬，橫行奸佞起風波。”從建功立業和遭人陷害兩方麵作強烈對比，寫出嶽飛的人生際遇，即是反對。
例如方留聚題《李白》：
突兀如狂飆驟起，跌宕似飛流直下，浪漫時猶有清新，恬淡中頓發激昂，心無拘謹，詩無雕飾；
出遊似野鶴高翔，沉浮如朽木苦爭，廟堂上過於孤傲，江湖裏愈加曠達，成在吟哦，敗在酩酊。
上聯寫雄心壯誌文才蓋世，下聯寫人生沉浮際遇悲涼，得誌中有失意，失意中有得誌，得誌與失意形成強烈對比，因而聯作生動而有魅力。
最後談流水對。
流水對又叫串對，通俗地說，就是一句話分成上下兩句來說。上下聯意思順連，構成連貫、遞進、轉折、選擇、假設、⽬的等複合關係，單獨一聯不能表達完整意思。例如“倘若天災能抗住；定教糧庫不虛空。”前後二句形成因果關係。
例如林則書房聯：
苟利國家生死以；
豈因禍福避趨之。
苟，如果；豈，難道。這種設問和反問句子，一般都是流水對，因為單句無法表達完整意義。有遞進、轉折、選擇、假設等複合關係的句子，可以判斷為流水對。同是《題暢飲》，連貫如“喝酒三杯醉；臥床半夜醒。”事情進展有連續性，是同一件事的延續。遞進如“喝酒已然醉，臥床猶未醒。”已醉和未醒是醉酒的深入狀態。轉折如“喝酒何妨醉，上工不可遲。”喝酒誤事但未誤事。選擇如“喝酒或能醉，上工怎不勤。”二者皆有可能性。假設“喝酒倘能醉，上工未必勤。”隻是假設，未成現實。以上各聯皆可看作是流水對。（此處喝酒例句隻簡單明了地說明流水對句式，無實質含義。）
古人評價三種對法中，遵劉勰《文心雕龍•麗辭》觀點：“反對為優，正對為劣。”但劉勰所講的正對與反對，同對聯中上下聯的正對反對有區別。劉勰說明了原因“反對者，理殊趣合者也；正對者，事異義同者也。”並舉例：“仲宣《登樓》雲：“鍾儀幽而楚奏，莊舄顯而越吟。”是反對。因為楚人鍾儀在晉國被幽禁時還彈奏楚樂，越人莊舄在楚國做大官時還吟詠越詩。一囚一顯，均能不忘故國，境界頓現，此反對之作用也。孟陽《七哀》雲：“‘漢祖想枌榆，光武思白水。’此正對之類也。幽顯同誌，反對所以為優也；並貴共心，正對所以為劣也。”漢高祖想念家鄉枌榆，光武帝思念家鄉白水。這兩個人兩件事都是富貴不忘本，重複講的是一個道理，沒有上麵兩個例子有大震撼力，所以為劣。
劉勰說的“正對”指的是上下聯兩句話表達的是同一個意思，今人名之曰“合掌”。但現在所講的正對，是對聯的一種對法，不能看作是合掌，畢竟劉勰生活的南北朝還沒有對聯。但正對中常會出現“合掌”毛病，應該值得我們注意。例如有的聯友撰聯，喜歡鋪陳，在腰節一氣舉幾個例子來說明主題，但如果這些例子是類同的，例如“周瑜燒赤壁，諸葛借東風”來寫戰場智慧，雖然兩個人，實則一件事，這就是正對容易帶來的劣處。
“反對”，指的是從不同角度表達中心或主題。所以“正對”為劣，“反對”為優。明白了這個道理，我們在寫聯時，盡量不要用同樣事理的例子來舉證，要追求那個“優”。
對聯之美，不止於四平八穩，工整嚴飭。流水最優即是出於這個道理。反對和流水對不存在“合掌”問題。反對是兩種不同的人、事、物、理合成一聯，就不可能合掌。流水是一句話作兩句說，更不可能合掌。所以，合掌、半合掌、疑似合掌均產生於正對之中。正對最容易犯的毛病即是距離拉不開，例如風靡城鄉的通用春聯“生意興隆通四海；財源茂盛達三江。”其實就是一副合掌聯。
因此，初學者應當理清思路，在撰聯時，一開始構思，盡可能考慮反對的因素，即使不能撰一副反對，也盡可能在某些元素中使用反對的字詞、事物、觀點。撰正對時，盡量避免那些同義的字詞堆砌，同理的事物鋪陳，圍繞中心，拉大距離，永遠不會錯。撰聯如能大開大合，不但有氣勢，而且得趣味。
三種對法，重點要研究的是正對。正對占對聯數量的比例高，且易出毛病。要提高對聯質量，就要研究正對的對法。如果我們在構思上下聯時，有意識地避開合掌、雷同等元素，拉大距離，化“劣”為“優”，就會獲益非淺。
同時，也要正確理解拉開距離的原意，這個距離是要在同一參照係即同一主題之中的，不是毫不相幹，各說各話，合掌和離題都是大毛病。
推薦吳進文的一副茶聯：
九萬裏江山，因之畢現蔥蘢色；
五千年文化，藉此長餘馥鬱香。
距離相當大，但句句不離茶。可作正對範本。有聯友可能會說，“因之”“籍此”意思相近，但此二詞是扣茶的關鍵詞，離開它，我們不知寫的是什麼。能將廣闊與悠久、顏色與芬香濃縮到一物上，此二詞起到重大作用。因此在正對時，要綜合分析字、詞及各元素在聯中的作用，不可死搬硬套。“靈活”也是寫聯的技巧，著名聯家善於弄險，因而寫出不一樣的聯來，初學者也應用心琢磨。
