古來城鄉居民，都很重視啟蒙教育。過去孩子讀私塾，首先是從認字開始，通常讀《百家姓》，一來能夠認識許多漢字，二來能夠掌握許多姓氏，對於長大後的社會交往大有好處。其次是讀《千字文》，此書編得十分巧妙，一千字沒有重複，背熟之後就有了進一步讀書的本錢，陌生的字就很少了，如果文化程度提高，又可以從中獲得很多文史哲知識，一舉兩得。再次是讀《三字經》，從四字句改為三字句，而且照樣押韻，提高了兒童的文藝覺悟，其中知識性內容就更為係統。值得一提的是，除了《百家姓》屬於機械羅列漢字以外，其他二書，都有一些對仗句子，足以培養兒童的對聯愛好。

舉例而言，《千字文》裏的對仗句：

雲騰致雨，露結為霜。

金生麗水，玉出昆岡。

肆筵設席，鼓瑟吹笙。

戶封八縣，家給千兵。

何遵約法，韓弊煩刑。

嶽宗泰岱，禪主雲亭。

陳根委翳，落葉飄搖。

布射僚丸，嵇琴阮嘯。

……

《三字經》裏的對仗句有——

親師友，習禮儀。

馬牛羊，雞犬豕。

始春秋，終戰國。

五霸強，七雄出。

載治亂，知興衰。

犬守夜，雞司晨。

揚名聲，顯父母。

勤有功，戲無益。

有些老師還教讀《幼學瓊林》，此書全屬四六駢文，都是對偶句，背熟之後就有了寫駢文的基礎，有利於科舉考試，寫八股文便不犯愁，其中對仗句也有不少，如“父仇不共戴天；子道須當愛日”“問舍求田，原無大誌；掀天揭地，方是奇才”“爆竹一聲除舊；桃符萬戶更新”等等。

農村的孩子所讀有些不同，他們的父母沒有那麼大奢望，隻從最低標準著想，讓娃娃識幾個字，能寫信記賬，不受人欺負。農村塾師雖然也教《百家姓》，但家長最推崇的，還是民間傳統讀物《增廣賢文》，俗話說“學了易經會打卦，學了增廣會說話”，因為裏麵的語言都是日常生活所用，很多還有勸勉之義。其實，書中許多話都能算作沒有懸掛起的楹聯，對仗也十分工穩，比如——

人心似鐵，官法如爐。

貧窮自在，富貴多憂。

成事莫說，覆水難收。

人窮誌短，馬瘦毛長。

欲求生富貴，須下死工夫。

庭栽棲鳳竹，池養化龍魚。

藥能醫假病，酒不解真愁。

妻賢夫禍少，子孝父心寬。

有意栽花花不發，無心插柳柳成陰。

近水樓台先得月，向陽花木早逢春。

是非隻為多開口，煩惱皆因強出頭。

路逢險處須回避，事到頭來不自由。

受恩深處宜先退，得意濃時便可休。

不求金玉重重貴，但願兒孫個個賢。

用心計較般般錯，退步思量事事寬。

利刀割體瘡猶合，惡語傷人恨不消。

雖然文字十分通俗，但有些話頗耐人回味。

民國初年農村讀物還有一種《當家書》，又稱《隨身寶》，可讀性很強，在四川頗受歡迎。所謂“當家”，就是主持家務，書裏載有一家之主應該具備的各方麵常識，故熟讀此書即可當家。這本書語言更加俚俗一點，但非常風趣，充滿了平民百姓的生活經驗，而且打上了深深的時代烙印。例如書裏強調識字那一段——

為官人，有了字，提筆能定天下事。

士子們，有了字，吟詩作賦四海知。

商賈人，有了字，記帳能分月日時。

工匠人，有了字，記號可寫二三四。

務農人，有了字，借錢借米寫條子。

說得非常具體，完全切合實際。如果把這本書中的對仗句集中起來，也是些蠻好的對聯——

至軒轅，出倉頡。觀蟲文，視鳥跡。

緞馬褂，綢小衣。細鋪蓋，花枕頭。

吃薑糖，嚼蜜棗。扳包穀，砍高粱。

打皂角，栽籬笆。修磨子，鏨碓窩。

紮掃帚，買掀盆。削筷子，編竹篼。

抓官藥，撿膏丸。買煤炭，吊石灰。

此外，農村民間讀物還有《雜字》一類，不但是漢字的組合，也是日用常識的倉庫，編得押韻合轍，琅琅上口。《雜字》有好多種，從二言到七言皆有，並且還有雜言。四川有一本《當家雜字》，類似前述《當家書》的性質，但全為四言，風趣而順口。例如其中一段——

草席不冷，篾席更涼。

臭蟲要咬，蚊子又叮。

立秋打穀，小滿栽秧。

籮篼扁擔，犁棩枷檔。

斧頭鑿子，鐵銃火槍。

還有樹木名稱——

桃木李果，桐樹棬桑；

撕櫟麻柳，枇杷香樟；

紫荊構樹，野劄黃楊；

黃柃酸棗，桂花梅樁。

裏麵的“臭蟲要咬；蚊子又叮”“立秋打穀；小滿栽秧”“籮篼扁擔；犁棩枷檔”“斧頭鑿子；鐵銃火槍”，都有很好的對仗。這一類啟蒙讀物不僅在四川流行，幾乎各省皆有，如《山西雜字》也與前書類似，書中的對仗句有“先教認字；後學耕田”“富不可驕；貧當無諂”“莫緣枯樹；休打秋千”之類，也非常可讀。

清代李廷弼所撰《五言雜字》，專講北方農村年節風俗，仍然有不少風趣的對仗句，如：

襯衣多齊整，袍褂更新鮮。

纓帽頭上戴，緞靴足下穿。

神靈歸上界，老幼拜新年。

平身落了坐，回手裝上煙。

這裏放花炮，那邊拉大鞭。

風調時雨順，國泰子民安。

其特點是俗不傷雅，生動活潑，沒有一絲一毫的僵化，這些都值得聯家去借鑒。