明無名氏《對類》載：“習對發蒙格式：平字用仄字對，仄字用平字對，平仄不失。以虛實死活字教之，蓋之有形體者為實，字之無形體者為虛。似有而無者為半虛，似無而有者為半實。實者皆是死字，惟虛字則有死有活。死謂其自然而然者，如高下洪纖之類是也。活謂其使然而然者，如飛潛變化之類是也。虛字對虛，實對實，半虛半實者亦然，最是死字不可對以活字，活字不可對以死字，此而不審，則文理謬矣。”實際上隨著曆史的變遷而演化，話語習慣和文法要求都發生改孌，楹聯屬對方式自然已不單純“以字對”，甚而逾越明代《對類》中所言之文理。
暫且不說古人的善借之法詞類活用，即以詞義而不是詞素義為基礎，非一個詞素一個詞素地進行對話，而是由詞按照一定的規律組成句子，形成句義來表達完整的意義，進而規範對聯格律及聯對規則。例如王維《漢江臨眺》中：江流天地外，山色有無中。其中的“天地”為名詞，是實字，有形體者，實字皆為死字。而與之相對的“有無”卻是動詞，是謂高下洪纖、飛潛變化之類的活字。再如《聲律啟蒙》中:幾夜飛霜，已有蒼鴻辭北塞；數朝暗霧，豈無玄豹隱南山。其中的“飛”和“暗”，前者動詞，後者形容詞。此類情況在屬對中俯拾皆是。有名詞/動詞、形容詞/名詞，還有形容詞/動詞，等等諸如此類情況在上下聯中卻能處於相對的位置上。
那麼不同詞類的詞何以也互對了呢？可從兩方麵理解:一方麵是憑由詞類活用的語法功能使然。在一定語言環境裏,為了適應表達的需要,有意識地把某一類詞臨時用作另一類詞的語言現象,也叫詞的轉類、變性、轉品……
同時，更重要的一方麵，是《楹聯通則》第一章第三條：結構對應。從二者都是並列結構的角度看，天地/有無對仗也沒有問題。
—— 結構對應的兩項基本要求
結構包括詞語結構和句子結構兩個層麵。“結構對應”在屬對中相對於詞性，對聯的語法結構更具有決定意義。根據通則要求，上下聯詞語的構成、詞義的配合、詞序的排列、虛詞的使用，以及修辭的運用，符合規律或習慣，彼此對應平衡。
對聯的語法結構對應平衡基本要求，有兩點加以強調①有著自然的傳承②符合普遍的習慣和規律。對聯有多少種對仗方式？古今有很多人從不同角度提出過種種模式，如“工對、寬對、借對、自對、蹉對”等等，大多已約定俗成，在自然傳承中尋求一個平衡。則須先知古人涯涘所在，懂得詞語的約定俗成，然後在此基礎上繼承創新，以前人的習慣用法和約定俗成作為借鑒。在自然傳承的基礎上求得發展創新。聯對形式中還有一種特殊技法引人注意:叫做“本句自對”。例如漢陽古琴台有一副名聯：
誌在高山，誌在流水；
一客荷樵，一客聽琴。
初看此聯，上下聯結構並不對應，似不合規範，但本聯用的恰是本句自對技法，即上聯“高山”“流水”同為偏正結構，形成自對；同樣，下聯“荷樵”“聽琴”同為動賓結構，亦屬自對，同樣符合對聯結構對應的普遍規律。再如：“正邪自古同冰炭；毀譽如今辨偽真。”此為杭洲西湖嶽墓聯。“正”與“邪”，“冰”與“炭”，“毀”與“譽”，“偽”與“真”皆單字自對。也是前文所講的“合乎規律或習慣，彼此對應平衡”的最好例證。
——分級對待具體運用
堅持“分級對待，因聯而宜”。從“對仗”這一對聯的最大特點出發，縱觀上下句的整體結構有的放矢的、有所區別的，分級對待對聯的結構問題。大體分為四種情況：
1，對於字詞聯，就可以要求逐字相對，對於合成詞甚至可以要求到語素及其合成方式的相同。這一點，在“無情對”中表現的特別突出。“無情對”本來就是以上下聯內容南轅北轍、風馬牛不相幹，而字詞乃至於語素卻工對到極致，從而造成一種“貌合而神離”的喜劇效果。例：文竹；武鬆。色難；容易。陶然亭；張之洞。藝術效果明顯，愈不相侔愈成佳構。
2，對於短語(詞組)聯來說，則要求短語中各詞的詞性及構成方式相對。無須苛求到語素(一個詞素不一定是一個字)。如中央人民廣播電台許多欄目都曾用對聯作為導語。“把握世代，傾聽未來。”“聽淩晨戰報，觀體壇風雲。”“與音樂相伴，與快樂同行。”在這裏，僅以第一聯的深入分析為例。上下聯短語結構為“動賓”對“動賓”。無須苛求動詞“把握”、“傾聽”語素構成的不同：前者為並列式，後者為狀中式。而“世代”為名詞性語素聯合構成的合成詞；“未來”為副詞性語素與動詞性語素按狀中結構構成，動詞轉化為名詞。
3，對於句子聯來說，則要求分析到句子成份的構成相同，無須苛求到逐字逐詞。對此，可舉出魯迅先生的名聯為例：如果單獨比較，短語“千夫指”與“孺子牛”顯然不能夠成對。前者為主謂結構，後者為偏正結構中的定中結構。而且“千”為數詞，“孺”為名詞；“指”為動詞，“牛”為名詞。但置於特定的聯語環境：“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”。魯迅先生的這一名聯，可能沒有誰要指責它對得不工。因為在特定的語言環境中，“千夫指”與“孺子牛”分別成為狀謂賓結構的名詞性賓語。對此聯進行結構分析，分解到句子成份這一級即可，無須對“千夫指”與“孺子牛”再行分割。
4，關於動詞連用的問題，是對聯的結構中最不容易分辨，又最容易被人忽略的結構形式。對動詞+動詞的結構形式要區分並把握好這樣三種類型，具體是：
1）.並列式的動詞加動詞結構，前後動詞之間沒有修飾和限製關係，其地位和所屬關係是並列的。如：
寶劍鋒從磨礪出；
梅花香自苦寒來。
聯中的“磨礪”,即是並列關係的兩個動詞連用。“苦寒”是並列關係的形容詞動用，二者可以對仗。再如：
春花泛濫奪門去；
鳥語嘰啾入戶來。
聯中的“泛濫”也是並列的兩個動詞。“嘰啾”雖是兩個擬聲詞，同義連用字可以隨意互對，不受嚴格的詞性限製。另外從都是並列結構的角度，二者的對仗也沒有問題。
2）.狀語加中心詞的偏正式的動詞連用，通常做狀語的動詞由能願動詞、判斷動詞及肢體動作類的動詞來充任。例如薩迎阿題蕩喧樓聯：
外域全歸，坐攬關山皆勝境：
上遊得據，笑談西北有高樓。
聯中：坐攬和笑談即屬肢體類動詞做狀語的情形。此類詞還有：臥聽、笑看等等。再如：《中國古今巧對妙聯大觀》載有一聯：
玉瀾堂，玉蘭蕾茂方逾欄，欲攔餘覽；
清宴舫，清豔荷香引輕燕，情湮晴煙。
這是一幅機關諧巧聯，其聯中的“欲攔”即是能願動詞加動詞的偏正形式，“欲”在這裏是“想要”的意思。
3）.動補式的動詞連用，其後麵做補語的動詞通常由趨向動詞來充任。如：提起，放下，提出，付出，捧起，端來…等等。也有能夠表示結果、程度的普通動詞來充任的。如：打開、擊破、拍成……
例句1：戴鴻庥 杏村沽酒
對岸綠楊，搖亂三春旗影；
出牆紅杏，招來幾個酒人。
聯中“搖亂”是動詞加形容詞的動補式。“招來”是動詞+趨向動詞的動補式。皆為動補式是可對的。
例句2:宋湘雲 華洞
隻合任他頑，誰又來鑿開混沌；
既然如此怪，我亦欲粉碎虛空。
聯中：“鑿開”即是動補式的動詞連用；而“粉碎”屬於並列形式的動詞連用。嚴格說而雖同為動詞+動詞，但結構不同也是不能互對的，但前麵提到“同一句子成分，可以大結構為主。”“鑿開混沌”和“粉碎虛空”都是動補結構的短語。分別做“來”和“欲”的賓語。因此可以互對。
——結構對應平衡，當本著“意為先”的原則
充當同一語法成分的大的結構對仗工整，其修飾部分的小的結構可以適當放寬限製。試舉幾例如:
雨露無私潤萬物；
春光有情暖九州。
聯中“雨露”與“春光”，前為並列式，後為偏正式，結構不相應。但“雨露無私”與“春光有情”，同為“主謂賓結構”的短語，又分別做了上下聯主謂賓句子的主語。從主語這一“整體構件”中大的結構做到了上下聯結構相當了，其附屬部分的“雨露”、“春光”就再無繼續細分的必要了。
肯流汗水澆來田野千年綠；
能下苦功繪就宏圖四季春。
聯中，“肯流汗水”與“能下苦功”均為“動賓結構”的短語，在該聯中做了連動句中的一個謂語，沒有必要再對短語這一“構件”中的“汗水”、“苦功”再行分解。況且，它們均為結構緊密的合成詞。同樣，“田野千年綠”與“宏圖四季春”，均為主謂結構的短語，分別做了“中補結構”的動詞“澆來”、“繪就”的賓語。對仗已很工整，無須再苛求。
稻花鋼花科技花，萬花競豔；
農業牧業工商業，百業興隆。
聯中，“競豔”為動賓結構，“興隆”卻是並列結構，結構是不能相應。但“萬花競豔”和“百業興隆”同為主謂結構。從大的結構上對仗已經非常工整了。何況“竟豔”和“興隆”又是兩個合成詞互對。對已作謂語的合成詞也無再繼續分解之必要。
最後應指出的是，“對仗是不能過於拘泥於句式結構相同的”。對此，葉子彤先生曾舉例杜甫《八陣圖》“功蓋三分國，名成八陣圖”，認為“三分國”是“蓋”的直接賓語，而“八陣圖”卻不是“成”的直接賓語。聯界翹楚劉太品先生更是把處處用現代語法來較真對聯說成是一種“誤區”。呼籲這種語法學應“從對聯理論和創作中不斷淡化直至消失”。從這一角度來理解“結構對應”，強調自然的傳承，符合普遍的習慣和規律，是完全必要的，毫無疑義的。
