葉嘉瑩先生有一位擅長詩聯的伯父，從小她就受到伯父的影響。那時過年家家都貼春聯，葉嘉瑩騎自行車出去給長輩們拜年時，伯父就讓她仔細看看哪一家的春聯寫得比較好，然後回來告訴他。葉先生的第一首詩和第一副聯語都是伯父叫她寫的。正因為打下了紮實的基礎，所以寫出的詩聯水平明顯高於同齡人。日有所思，夜有所夢。葉嘉瑩在20多歲時，曾經在夢中得到一副佳聯，句雲：
　　室邇人遐，楊柳多情偏怨別；
　　雨餘春暮，海棠憔悴不成嬌。
　　上聯“室邇人遐”，出於《詩經`國風·鄭風·東門之墠》。“其室則邇，其人甚遠”，原意是說：他家離我近咫尺，而人卻像在遠方。
　　楊柳多情，自古而然。宋朝的晏殊說“多情隻是春楊柳。”（《秋蕊香·其一》）明代的楊慎言“芳菲隨處滿，楊柳最多情。”（《折楊柳》）從《詩經》開始，楊柳就幾乎與離別不可分了，“昔我往矣，楊柳依依”，“曲成攀折處，唯言怨別離。”
　　下聯“雨餘春暮”，是時節變化的一種情景。“雨餘”和“春暮”，兩者似乎密不可分，“鳥啼花落春暮，雲白山青雨餘。”（明楊士奇《題畫》）雨後花落，海棠憔悴，易安居士的詞描寫得生動形象，“昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒，試問卷簾人，卻道海棠依舊。”

　　隻有具備深厚的古詩詞功底的人，才會寫出如此文辭流暢，用典自然的對聯。這對於一位20多歲的女子來說，確是難能可貴。
　　葉先生曾經親口講述了這副對聯的創作故事：

　　我是24歲的時候結婚，然後就隨我先生的工作就去了台灣，所以那個時候呢，我內心有很多說不出來的這種感情。那後來呢，有時候我就做夢，我夢見我在講堂，在黑板上寫。寫的一副對聯：“室邇人遐”，這是《詩經》上的句子，說他住的雖然很近，但是我見不到他。“室邇人遐”。楊柳多情偏怨別，楊柳柔條千縷，代表千絲萬縷的感情，可是大家用楊柳都是折柳去送別的。
　　“雨餘春暮”，下過雨以後，春天已經到了遲暮了。下一場雨，花就都零落了，“雨餘春暮，海棠憔悴不成嬌。”這是我夢裏邊的句子，我想這個夢裏邊可能就是我懷念故鄉，我也回不去，所以我說“室邇人遐，楊柳多情偏怨別”。
　　我當年才20幾歲就經曆了很多患難。無家可歸，所以我是經過了這樣的一個苦難的日子，所以我才會寫“室邇人遐，楊柳多情偏怨別；雨餘春暮，海棠憔悴不成嬌”。

附：
　　國風·鄭風·東門之墠①
　　東門之墠，茹藘②在阪③。其室則邇④，其人甚遠。
　　東門之栗⑤，有踐⑥家室⑦。豈不爾思⑧？子不我即⑨。
　　注釋
　　①墠（shàn）：經過整治的郊野平地。
　　②茹藘（rúlǘ）：草名。即茜草。
　　③阪（bǎn）：小山坡。
　　④邇（ěr）：近。
　　⑤栗：木名。
　　⑥有踐：同“踐踐”，行列整齊的樣子。
　　⑦家室：房舍；住宅。
　　⑧不爾思：即不思爾。不想念你。
　　⑨不我即：即不即我。我不想親近你；即：走進，接近。
　　白話譯文
　　東門附近有廣場，茜草沿著山坡長。他家離我近咫尺，而人卻像在遠方。
　　東門附近種板栗，房屋棟棟排得齊。哪會對你不想念，不肯親近隻是你。