小孩兒小孩兒你別饞，過了臘八就是年。
小時候，這首兒歌曾激動了多少稚童那幼小的心靈。
真的是這樣，過了臘八，就開始天天數，天天盼，眼巴巴的盼著這一天。女孩子盼的是新衣服，男孩子盼的是糖果和鞭炮，當然，最令人矚目的當屬到了那一天，這個世界都變成了令人神往的，紅彤彤的世界。
那時候，樓房很少，大都住平房。初一早上一出門，啊！太壯觀了！家家門上都貼著大紅的對聯，門神，財神，掛錢，福字，以及牆上貼著 出門見喜，抬頭見喜，等等，等等。地上是紅紅的鞭炮碎屑，放眼望去，滿街紅豔豔的一片，天是紅的，地是紅的，這個世界都是紅的。
再說春聯，又叫“對兒” “對子” “聯兒” “對聯”。等等，它是中華民族漢語言的文化瑰寶，它以其工整，對仗，簡潔，明快，精巧的文字，描繪時代背景。內容以歡樂，祥和，喜慶，祝福來抒發美好的願望，是中華民族文學藝術的一種特有的表現形式，千百年來，深受廣大民眾所喜愛。
春聯究其起源，來自於桃符。古時候，人們的文化水準，文明程度，科技水平都較低，對自然界的認識知之甚少，對一些自然現象難以理解，認為遇到了風調雨順的好年景，是上天所賜。遇到自然災害或者人的生老病死，意外災禍，都是上天的懲罰，或有妖孽在作怪。加之當時的生產力低下，人們無法掌控自己的命運及禍福，隻好祈求老天和神靈的護佑，春聯的產生於此不無關係。
《山海經》中有這樣的一段：滄海之中，有度朔山，上有大桃木，其屈蟠三千裏。其枝間東北，曰鬼門，萬鬼出入也。上有二神人，一曰神荼（音神舒），一曰鬱壘（音鬱律），主閱領萬鬼。惡害之鬼，執以葦索而以食虎。於是黃帝乃作禮，以時驅之。立大桃人，門戶畫神荼鬱壘與虎懸葦索，以禦凶鬼。
這段文字翻譯一下，就是: 相傳有一個鬼域的世界，中間有座山，山上有一棵覆蓋三千裏的大桃樹，樹梢上有一隻金雞，每當清晨雞鳴，夜晚出去遊蕩的鬼魂們必須馬上回來。鬼域大門的兩邊站著兩個神，一個叫神荼，一個叫鬱壘，如果哪個鬼魂在外麵幹了壞事，神荼和鬱壘馬上就會發現，並用葦子擰成的繩子將其捆綁，送去喂老虎。因此，天下的鬼魂都懼怕神荼和鬱壘。於是，民間就用桃木刻成神荼鬱壘的模樣，放在自家門兩邊，用以避邪。後來，幹脆就在桃木板上刻上神荼鬱壘的名字，放在門兩邊，這兩塊桃木板就叫桃符。
到了五代時期，後蜀每到除夕都給各宮門更換桃符一對。後蜀主孟昶本善學之人，喜文墨，愛儒家經典，就命朝中一學士名叫辛寅遜的，在桃木板上題字，辛學士題了字後，孟昶看了覺得不喜歡，就自己題寫了：新年納餘慶；嘉節號長春。後世一直認為，這就是有史以來的第一副春聯。
有人提出，莫高窟藏經洞出土的敦煌遺書上，記錄了十二副聯語，如：三陽始步；四序初開。等等，撰寫人為唐代劉丘子。還有人提出，出土的三國時期的鼎上也有聯語，都比孟昶的這副聯要早幾百年，但是，人們普遍認為孟昶的這副聯就是天下第一副對聯。
到了宋代，紙張問世了，人們開始在紙上寫桃符了。臨近歲尾，有人就在集市上擺上桌子，替人寫桃符，賣桃符。但這個時候仍然叫桃符，不叫對聯。大家都還記得王安石那首著名的詩句吧？千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。由此可見，名字雖然還叫桃符，但這一習俗應興起於宋代。
春聯一詞始見於明代，並且開始寫在紅紙上了。潘宗鼎所著《金陵歲時記》一書曾有記載：元日，千門萬戶，更易春聯，以朱砂染箋。佳者謂之萬年紅。其製自明初始。中國人曆來喜歡紅色，紅色代表喜慶，代表吉利，代表歡快，紅色就是中國人的吉祥色。
把春聯這一文化習俗推向高潮的當屬明朝開國皇帝朱元璋。這位草根皇帝自小家貧，沒讀過書，但他對於對聯卻到了癡迷的程度。在還未登基之前，一次行軍的路上，路過一個驛站，驛站隻有一個十歲男孩在替父親值守，朱元璋隨口說了一句：“十歲頑童當馬驛。”男孩略加思索，對了一句：“萬年天子坐龍庭。”當時朱元璋高興的把男孩抱起來連聲誇獎。
朱元璋登基之後，時逢除夕，下旨，京城各家各戶一律要貼春聯。據陳雲瞻所著《簪雲樓雜記》中記載：春聯之設，自明太祖始，帝都金陵，除夕傳旨，公卿士庶家，門上須加春聯一副。
他不僅下旨要求每家每戶張貼春聯，而且還微服上街觀賞，看到大街小巷家家門上都貼著春聯，紅彤彤的一片，滿滿的喜慶氛圍，細看內容，都是為皇上歌功頌德，或乞盼風調雨順等等，這位朱皇帝看的心裏美美的。
關於朱元璋為那戶做閹豬生意的人家，題寫春聯的故事，想必人人皆知，不再贅述，朱元璋留下了太多太多的佳聯妙對，不管是野史也罷，杜撰也罷，朱元璋無愧於“對聯天子”這個雅號。
由於朱元璋的極力倡導，帝都金陵春節貼春聯的文化習俗蔚然成風，與此同時，一個新興的文化產業——寫春聯，賣春聯之風蓬勃興起，一些文人們在春節將臨之前上街擺攤，現寫現賣。貼春聯已經成為過年時的一項重要活動。
到了清朝，貼春聯的習俗達到了曆史上的成熟期，鼎盛期。從清代的春聯來看，其風格之多樣，用途之廣泛，以及春聯的文學藝術性，都有了長足的進步與發展，遠遠超過了曆代。《燕京歲時記》有記載：自入臘以後，即有文人墨客，在市肆簷下，書寫春聯，以圖潤筆。祭灶之後，則漸次貼掛。千門萬戶，煥然一新。或用朱箋，或用紅紙。唯內廷及宗室王公等例，用白紙緣以紅邊藍邊。非宗室者不得擅用。
清朝宮裏的春聯是用墨筆寫在白紙或白絹上，再製作邊框裝飾。滿族人忌諱紅色，因為他們是遊牧民族，冬天打獵時，穿紅色衣服惹眼，容易被野獸發現，遭到攻擊。所以獵手們都穿白色的衣服。喜歡白色。
直到乾隆時期，平民百姓家的春聯才漸漸的變成了紅色，但也用他們所在旗的顏色包邊，而宮廷和王室的春聯一直沿用白色。廟宇的聯則用黃色。如家中有老人故去守孝期間，第一年可不貼春聯，或貼白色春聯。第二年貼藍色（綠色）聯，第三年再換成黃色聯，第四年守孝期滿才可以正常貼紅色聯。根據各地習俗不同，還有第四年須貼紫色聯的。
清代對聯的用途也決不僅僅是在春節，貼在門上喧染喜慶氣氛的作用，而是處處有聯，從皇宮內院到平民百姓家裏，做買賣的人家，大到大商鋪，小到小酒館。沿街商鋪家家都掛著和自己生意有關的對聯。這時候的對聯又有了一個新的名字——楹聯。而春聯隻是楹聯的一個分枝。
清代有關楹聯的專著也是汗牛充棟，就連四大名著之一的紅樓夢的篇目都對仗工整，大觀園裏的山水園林，亭台樓閣，無處無聯。更有戲曲理論家李漁編著的一本《笠翁對韻》，集音韻，對仗，典故之大成，深受楹聯愛好者們的青睞，被初學者們當成了教課書，工具書，成了楹聯愛好者們的座右銘。
清代也是楹聯高手輩出的時代，紀曉嵐，康有為，鍾雲舫，宋湘，何紹基，孫髯翁，袁枚，林則徐，左宗棠，張之洞，……等等，等等不計其數，有文人，有學者，有文官武將，有平民百姓。高手雲集，群星璀璨。
清代人所作之聯能被稱為千古絕唱的作品更是比比皆是，孫髯翁的大觀樓長聯最負盛名，被譽為“天下第一長聯”，鍾雲舫的“江津長聯”，長達一千六百一十二字，是曆史上最長的一副聯，據說是在獄中所作。
名家高手的聯作暫且不說，大家都知道杭州嶽飛墓那副膾炙人口的聯作：青山有幸埋忠骨；白鐵無辜鑄佞臣。這是一位名不見經傳的人——徐氏女所作。提及嶽飛墓，又想起一個人，此人姓秦名大士，據說是秦檜後人，此人文彩飛揚，清朝第43位狀元。一日，和幾位同窗去遊西湖，來到了嶽飛墓前，見有這樣一副聯：咳！仆本喪心，有賢妻何至若是；啐！婦雖長舌，非老賊不至今朝。形象地表現了一對奸賊互相埋怨的口吻，刻畫入微，維妙絕倫。同窗們看了後打趣秦大士說，你也姓秦，你也題副聯吧，秦大士苦笑了一下，揮筆立就：人從宋後羞名檜；我到墳前愧姓秦。這副聯不僅對仗工整，平仄相合，展示了秦大士的學識和功底，還有一個機巧之處，把秦檜的名字倒置過來了。
總而言之，楹聯從桃符起，經曆了幾朝幾代，發展到了清朝，已達到了空前的繁榮，無論是思想內容，藝術形式，風格氣質，從數量到質量，均可為集前代之大成，成果輝煌。若談起古代文學史的成就，人們都會想起唐詩，宋詞，元曲，明清小說，但是，我認為楹聯在清代，並不比小說遜色，起碼是和小說並駕齊驅。可以說從古代到清代，清楹聯已取得了登峰造極的境地，如果換一個提法，我更想說，中國古代的文學成就當屬唐詩，宋詞，元曲，明小說，清楹聯。各位老師，你們認為呢？
徐文德。1968年初中畢業，（老三屆）在黑龍江生產建設兵團，廣闊天地奮鬥八年，後到工廠做工人，自學考取中級職稱（工程師）。退休後在哈爾濱文藝廣播電台一藝術活動團做負責人。現為中國楹聯學會會員，黑龍江省楹聯家協會會員，哈爾濱市楹聯家協會會員。《詩聯家》雜誌、《聯齋》微刊編輯。聯齋詩聯創作群管理員。作品曾發表於《詩聯家《聯齋》《老年日報》《老年日報微刊》《黑龍江聯壇》《哈爾濱楹聯》《蘇城詩萃》《對聯》《中國對聯報》《中國》《中國楹聯報》《中國對聯網微刊》《冰雪集》《黑龍江省圖微刊》等刊物，十七屆天籟杯大獎賽榮獲金獎，有詩詞收錄於國家圖書館館藏圖書《百年詩詞》五卷。
