“焚膏油以繼晷，恒兀兀以窮年。”我覺得用這句名言來形容此時的一位老先生是最恰切不過的。一年以前，我到益陽進行楹聯調研，有幸結識了一位在全國詩聯界享譽數十餘年的老專家譚榮萼先生。他是中國楹聯學會會員、中國對聯研究院研究員、益陽市楹聯家協會副主席、赫山區楹聯學會會長、益陽奎星詩社名譽社長、碧雲詩社副社長、湖南省楹聯文化傳承人。今天呈現在讀者諸君麵前的《紅樓夢詩聯探驪》就是譚老先生的最新大著。他在作品中深情地回憶說：1971年我參加工作後，有幸師從在資水南濱大豐村改造的肖艾（平反後為湘大教授）教授，學習古代文學兼研甲骨文字。啃《詩經》、吞《老莊》、鑽《紅樓夢》、背唐詩宋詞……，這為我邊工作邊寫作打下了良好基礎。
自 1981年1 月起，譚老先生就幾乎占領了湖南人民廣播電台《古代文學作品欣賞》節目專欄。其《繁情促節，生動感人——學習李白詞（菩薩蠻)》、《苦情噴發，詩中有畫——王建<水夫謠>賞析》、《酒酣胸膽張，挽弓射天狼——介紹蘇軾<江城子·密州出獵>》、《英風垂青史，豪情勵後人——鄧剡<酹江月·驛中言別>》等幾十篇文學作品欣賞，在當時就具有廣泛的影響。還有其他純屬自己創作的作品，如《關愛》、《深情》、《愛民書記》、《在家庭與事業的天平上》、《尹國柱和他交給娘家的作業》、《會當擊水三千尺》等“萬字頭”長篇報告文學；散文如《生與死》、《秋天裏的春天》、《漫話益陽》；小說如《相親》、《南轅北轍》《彎彎的小路》等等文稿，亦經常占據全國和省級報刊版麵。所有這些成績的取得， 都是譚老在繁忙的工作之餘而努力耕耘下所收獲的。想想，就從1981年算起，其寫作生涯至今也有四十年了。這就足以說明譚老先生具有“焚膏油以繼晷，恒兀兀以窮年”的治學精神。如果不是內心深處懷著對文學的摯愛，誰能如此執著？
也就是這份執著，譚老在早些時候給我寄來了一封信來，除熱烈的問候與細心的體貼外，還有一本即將付梓的書稿。他希望我為他的這本書寫一個序。咳，我應該怎麼說呢？將近八十高齡的老人家，還在編著這麼厚厚的一本書，能不讓人觸動嗎？再回頭想想，自我懷抱著相見恨晚的傾心結識譚老以來，他就一直對我關愛有加。我對他老人家也一直仰而以為師，慕而以為友。而麵對這份熱切的關懷和信任，應該是倘有所命，義不容辭才是啊！
但這是一本什麼書稿啊！它的書名叫《紅樓夢詩聯探驪》。而《紅樓夢》，乃我國四大古典文學名著之一。這部有著世界影響的，號稱十八世紀中國社會百科全書的偉大著作，自成書二百多年來，就引起了知識分子的廣泛而深入的研究。而我作為一個略近文墨的後輩，也曾經癡迷過，甚至也萌發過當個紅學家的夢想。但如今要我為之寫點什麼，我卻是既興奮又惴惴不安。興奮，是因為我又有機會認真地觸摸著曾經的最愛；惴惴不安呢，是真切地感到這是給我出了一道似乎難以解答的難題，甚感糾結。譚老的殷殷囑托包含著深深信任，我怎能推辭。但如果硬著頭皮馬馬虎虎亂湊一篇序言，放在譚老眼前，放在《紅樓夢》這部偉大的作品麵前，真擔心自己學識淺陋，有負厚望。就算是拋磚引玉，也難以將這個“磚”恰如其分的拋出來。
凝神良久，《紅樓夢詩聯探驪》中的“詩聯”兩字，尤其是那個“聯”字，似乎讓我找回了一點信心。因為近二十年來，我的大部分精力都集中在對聯方麵。而《紅樓夢》中的對聯及其聯論思想，一直是我想去探個究竟的。反複研讀書稿後，我覺得譚老的這部新著不但給我個人的研究提供了重要參考，而且為優秀文化的傳承做了一件大好事。譚老把研究對象聚焦於詩聯，不但是瞄準了探索《紅樓夢》堂奧不可或缺的一環，而且明顯地有著一舉兩得的好處。
首先是，有助於掌握打開紅學之門的鑰匙。譚老自1971年起從師學習古典文學，鑽研紅樓夢詩聯，並學有所成。自我編輯成書。大家想一想，如此刻苦不懈，不是想圓紅學家這個夢嗎？可見這個夢，已經長達半個世紀了。這是就作者方麵說的。而作為閱讀者，如果能用心研讀譚老新著掌握開門之鎖鑰，則事半功倍。一定能對《紅樓夢》詩聯獲得更加準確、更加深刻的理解，享受到更加充分的審美樂趣。
其次是，選擇《紅樓夢》所有詩詞聯賦作為主攻方向，我認為，不僅可以學習各種優秀的韻文作品，而且也是探尋這部偉大作品靈魂的必由之路。因為我們知道，一般的優秀詩歌都是作者幽微的情意的曲折表達，而《紅樓夢》在幽微方麵可以說於斯為盛。正如譚老所言: “紅樓夢之詩聯，比文章難讀，其原因是用典繁多，語言含蓄，更有些則是因作者環境所逼而故意將詩意隱瞞，難以捉摸。致使現今之讀者甚至是較為高級的讀書人都不知所雲。”是的，由於《紅樓夢》的作者當時處於形格勢禁的位置，其詩聯語言曲折，諧音隱義。如果能通過釋注典故，繞過曲折，無疑將使我們更加準確地接近作者幽微的內心，更加全麵地把握作品的主旨。而釋注典故，解說經典，說的容易做的難。因為前人注釋，大多零零散散，文白夾雜。並且因為評注者多數不懂詩聯創作，僅限於就字解字，失之淺陋；有的大談文論，失之空泛。而譚老既是全國詩聯創作大家，又是久負盛名的詩聯評論家，允執其中，切實而靈妙。譚老將自己多年以來精心編著的《紅樓夢詩詞釋評》與《紅樓夢對聯點評》合二為一，真是善莫大焉！嫌其繁者，讀者盡可隻將原文與譚老的翻譯對照閱讀，就能領略大概。欲其詳者，《紅樓夢》中所有韻文俱已收入,且都有切中肯綮的解釋評點。讀者精讀細品，自可獲益良多。更重要的是，會心的讀者一定能從這些深度的解讀中，更加真切地領略到《紅樓夢》裏寶、黛、釵等等鮮活生命的獨特個性與非凡才情。從而更深刻地把握作者曹雪芹作為中華文化集大成者的大悲憫和大自在。
還有一點需要指出，譚老之所以將兩部《釋評》合為一部，是因為其文在湖湘楹聯、湖南紅網、世界漢詩、新浪博客等網絡平台陸續發表後，博得了廣大讀者的好評。尤其是從事高中教育的老師們，更是熱切地希望將這些珍貴而零散的釋評，能夠合為一書，以供師生教學相長。因此，這部著作不同於一般的《紅樓夢》詩聯編著。它有著長達近半個世紀的心血錘煉，有著互聯網如海似潮的評判檢驗。所以，這是一部很有價值的作品，我特別有信心向廣大讀者鄭重推薦。那麼具體說來，這部大作到底有哪些特點呢？茲歸納為如下三點。
一是語言通俗，深入淺出。譚老一改以往文白交雜的解釋和評論。采取三步曲的辦法，對每一首詩都口語化地進行淺顯的解釋，扼要的點評和簡練的文白對譯。並重點指出相關詞語的暗示和寓意。例如，第1 回第 6 頁，《七絕·無題》這首詩:
慣養嬌生笑你癡，菱花空對雪澌澌，
好防佳節元宵後，便是煙消火滅時。
對此，先是釋疑，點出“花”和“雪”的雙關意義。菱花即指菱花鏡，暗指甄英蓮（即香菱）。雪指薛（和雪同音）蟠。全句暗示甄英蓮將落入薛蟠魔掌，飽受摧殘。如此輕輕一點，那些古詩詞修養較高的人一看就明白。其次，是將全詩譯成口語化的押韻新詩。使不諳格律者一看便知大意的同時，享受韻文美感。最後才是評論。即評析甄英蓮及其父甄士隱的悲慘結局，揭示全詩的中心主題。這樣，一副作品，通過注、譯、評三個環節，其意義、思想、藝術等方麵都顯示了出來，使不同層次的讀者接觸以後都能有所收獲。
二是獨立思考，敢於質疑。如《紅樓夢》第53回，展示了賈氏宗祠大門的一副對聯：
肝腦塗地，兆姓賴保育之恩；
功名貫天，百代仰蒸嚐之盛。
對此，譚老明確指出“關於此聯竊以為上下聯宜調轉過來，方不失作者風範”。他接著分析:“第一，該聯應屬曹雪芹手筆，很有可能是傳抄出現了失誤。第二，不調轉不符合清代大家上仄下平的對聯規範。第三，調轉過來從邏輯上看意思更明確。即上聯的意思是仰賴先祖貫天之功，才得以代代祭祀（香火）永遠鼎盛；下聯意思是為了保證天下民眾有生有養，生生不息，所以我們後輩應當感恩沐德，死心踏地。”我認為譚老的分析是頗有見地的。
三是去偽存真，有理有據。在中國古典小說裏，《紅樓夢》中的詩聯是藝術價值最高的，所引起的探討和爭議也是最多的。如“三春”一詞，在紅樓夢詩詞中出現五次，在紅樓夢對聯中出現一次。對此，古今評注者，有人認為：三春指孟春、仲春、季春。亦有人認為是語意雙關，三春，即指賈元春的三個妹妹——賈迎春、賈探春和賈惜春。
譚老在本書中堅持賈府的四大千金，其命名是諧音“原、應、歎、息”，並非語意雙關的“三春”之義。而且對此進行了深入的理論探討。總而言之，這部凝注了譚老無數心血的31萬餘字的《紅樓夢詩聯探驪》，一定能使不同層次的讀者都會有所收獲。
最後，在欲結束這篇序言的時候，我又想起了在譚老信中的一段話: “我最近胸梗、腦梗突然發作，幸虧及時搶救並行搭橋支架手術，方得保全……”這部書居然是作者在這種情況下完成的。這也讓我不由自主地想到了自己的恩師，我國當代對聯學泰鬥餘德泉教授，也是因為胸梗、腦梗在體內搭了支架，但依然執著地為優秀傳統文化的繼承和發展默默地奉獻著！——此時此刻，我真的還有許多話想說。但，我還是念一遍《紅樓夢》中的這首詩作為結束吧！
滿紙荒唐言，一把辛酸淚。
都雲作者癡，誰解其中味！
2020年10月18日寫於長沙
