回文、回文聯，概念不同。回文，是一種辭格，修辭手法。可以順讀、倒讀，利用前後語句在詞序上的往複回環以反映事物間的關係或表現縈回的情意。此後，發展成為主體，有回文詩、回文詞、回文曲、回又賦、回文聯、回文圖等等。回文在南北朝時已蔚為大現，曆代不少文人雅士都有這方麵的創作。如庾信、王融、白居易、秦觀、蘇軾，湯顯祖等，都有作品傳世。到了明、清兩代，出現了鼎盛局麵。清代有專製回文圖而著稱者，如萬樹的《璿璣碎錦》，童葉庚的《回文片錦》等。隨著新文化運動的發展，回文這一文體漸趨衰落，隻有回文聯生存下來，並有所發展。最早的回文對，見於唐上官儀的“詩對有八”說：“七曰回文對，‘情親遙得意，得意由情親。新情終會故，會故亦情新’是也”（參見《中國回文詩圖大觀》山西人民版）。最早的一副回文聯，是北宋的“相公公相子；人主主人翁”。回文聯就是運用回文這一修辭手法創作而成的楹聯。回文聯一樣具有正讀、倒讀皆能成文，且給人以行雲舒卷，海浪遙疊、空穀反響、弦外回音的美感。回文聯分類：
一，按組織結構分類，可分為單句回文聯、複句回文聯和局部回文聯。
（一）單句回文聯，有人稱之為大回環。如：
馬歇爾歇馬；
華來士來華。
佛山香供香山佛；
翁源乳養乳源翁。
（二）複句回文聯，如：
客上天然居；
居然天上客。
人過大佛寺；
寺佛大過人。
麵麵有情，環水抱山山抱水；
心心相映，因人傳地地傳人。
——杭州西泠印社聯
（三）局部回文聯，有人稱之為小回環。如：
文中戲，戲中文，看文看戲，各得雅趣；
音藏調，調藏音，聽音聽調，皆有奇情。
黃花崗，崗花黃，黃照碧血，血柒黃花留芳閣；
綠水河，河水綠，綠映白塔，塔印綠水存真容。
——廣州黃花崗墓聯
“文中戲，戲中文”“音藏調，調藏音”，“黃花崗，崗花黃”“綠水河，河水綠”為局部回文。局部回文聯，也有運用綜合修辭手法的回文聯：如：
靜而修，修而靜，靜靜修修，修修靜靜；
空者悟，悟者空，空空悟悟，悟悟空空。
——福州鼓山白雲洞聯
此回文聯運用了頂真，疊字，反複等修辭手法。
二，按對稱軸的位置不同分，可分為明回、暗回兩類。
有的學者認為：“回文格在對聯中，依據對稱軸的有無分為明回，暗回兩類”，這一說法是不夠準確的，回文之所以能回，必須要有對稱軸，如果沒有對稱軸，就無法回文。所有回文聯，不管是明回，暗回，都是有軸的，隻是位置不同罷了。
（一）明回，對稱軸在聯語的中心位置的，稱為明回。如：
霧鎖山頭山鎖霧；
天連水尾水連天
——廈門鼓浪嶼魚腹浦聯
秀水青山青水秀；
香柏古風古柏香。
——雲南通海秀山聯
鬥雞山上山雞鬥；
龍隱岩中岩隱龍。
上麵三聯的對稱軸是“頭、尾”、“山、風”，“上，中”，軸的兩邊對稱，成為倒影式。順讀、倒讀詞序完全一樣，意義也完全一樣。在明回中，還有一種諧音回文聯，如：
畫上荷花和尚畫；
書臨漢帖翰林書。
大海波瀾渤海大；
連雲桂月瑰雲連。
這兩聯，固其對稱軸在聯語的中心位置，所以是明回。但其兩邊的字，又不完全相同。有的字是音同字不同，因而稱諧音回文聯。
有趣的是，前“畫上”一聯，順讀並逐字推移，回環，可得六聯：
上荷花和尚畫畫；
臨漢帖翰林書書。
荷花和尚畫畫上；
漢帖翰林書書臨。
花和尚畫畫上荷；
帖翰林書書臨漢。
和尚畫畫上荷花；
翰林書書臨漢帖。
尚畫畫上荷花和；
林書書臨漢帖翰。
畫畫上荷花和尚；
書書臨漢帖翰林。
由於文字的推移回環，形成新的楹聯，意境、寓意各不相同，變幻奇妙，別有情趣。
（二）暗回，對稱軸不在聯語的中心位置。如：
人中柳如是；
是如柳中人。
香凝綠瀲荷塘淬月；
月淬塘荷瀲綠凝香。
以上兩聯，對稱軸在上聯之尾，下聯之頭。頭尾重疊即成為對稱軸。還有一種情況是，上下聯的尾字，分別是上下聯的對稱軸，隻要順讀後，倒讀即可。如：
天連碧樹春滋雨；
地滿紅香花送風。
迢迢綠樹江天曉；
藹藹紅霞海日晴。
——武漢龜山聯
以上兩聯，不是無對稱軸。無軸就回不去了。軸在哪裏呢？在聯語末端。“雨”、“風”“曉”，“晴”都是對稱軸。倒讀後，形成了新的聯語。像上麵的兩副回文聯，須上下聯對調才行，還有一副杭州孤山“西湖天下景”亭聯：
水水山山處處明明秀秀；
晴晴雨雨時時好好奇奇。
此聯的對稱軸也在句尾，是疊字回文聯。還有一種回文聯，其對稱軸處於交叉位置，如：
一個人倒下去，千萬人站起來；
千萬人站起來，一個人倒下去。
此聯的對稱軸就是“千萬人站起來”。由上聯的後半部分，下聯的前半部分，重疊而成。也可以稱交叉回文聯。
回文聯作為楹聯的一個品種，是很受人歡迎的。它充分表現出中華民族的聰明、睿智。它工巧，奇特、別致。是一種雅俗共賞的好形式。但是，因其創作要求高、難度大，佳作還是比較少。特別是思想內容積極向上的回文聯，就更少了。這就更加需要聯界的朋友，共同努力，把回文聯的創作，提到一個新的高度。
