流水對是詩聯中的一種對仗形式。也是一種古老的修辭格式。最早見於先秦著述中，唐代更趨盛行，不但詩中常見，散文中也多有。如：

少壯不努力；

老大徒悲傷。

（樂府詩《長歌行》）

一抔之土未幹；

六尺之孤何托。

（唐·駱賓王《為徐敬業討武曌檄》）

即從巴峽穿巫峽；

便下襄陽向洛陽。

（杜甫詩句）

流水對的名稱很多，唐·王叡（ruì）《炙轂子詩格》稱“兩句一意體”；明·梁橋《冰川詩式》稱“兩句一意法”。五代·徐夤（yín）稱五言流水對為“十字句”；宋·葛立方稱“十字格”；宋·惠洪《天廚禁臠》稱“流水句”；明·楊良弼《作詩體要》稱“流水體”；潭俊《說詩》稱“順流句”；明·趙士喆《石室談詩》稱《走馬對》；明·胡震亨《唐音癸簽》曰：“嚴羽卿以劉眘（shèn）虛‘滄浪千萬裏，日夜一孤舟’為十字格，劉長卿：‘江客不堪頻北望，塞鴻何事又南飛’為十四字格。謂兩句隻一意也，蓋流水對耳。”。看來，流水對的名稱，是經過多少個朝代才“流”出來的。流水對意為上下兩聯，互相依存，不能獨立，有如流水，順流而下。

按照流水對的詞語表達的方式，可分為字流對和意流對。

字流對

字流對：是用連詞、副詞、文言虛字等幫助流動，使上下兩聯的意思連貫起來。其兩句之間有順承、遞進、假設、轉折、因果、條件、選擇、並列、目的等關係。

1、順承關係：順承關係是兩個分句按順序說出連續的動作或相關的情況。即順承流。如：

韻出高山流水；

調追白雪陽春。

（樂器店聯）

未出土時先有節；

縱淩雲處也無心。

（鄭板橋聯）

2、遞進關係：遞進關係是下聯的意思比上聯的意思更進一層，一般由小到大、由淺到深、由輕到重、由易到難。即遞進流。如：

不但鋪墊美；

而且坐臥安。

（家具店聯）

生為興劉尊漢室；

死猶護蜀葬軍山。

（李世英題陝西武侯墓聯）

3、假設關係：假設關係是一聯提出一種假設，一聯說明結論。即假設流。如：

若無青嶂月，

愁殺白頭人。

（杜甫詩句）

若能杯水如名淡；

應信村茶比酒香。

（啟功自題聯）

4、轉折關係：轉折關係是上聯和下聯的意思相反或相對。即轉折流如：

雖為毫末技藝；

卻是頂上功夫。

（剃頭鋪聯）

到此已窮千裏目；

誰知更上一層樓。

（甘露寺聯）

5、因果關係：因果關係是一聯說原因，一聯說結果。即因果流。如：

努力如是之者；

成功其庶幾乎。

（老舍贈於是之聯）

到此處才進一步；

願諸君勿廢半途。

（鼎湖山半山亭聯）

6、條件關係：條件關係是一聯提出一種條件，一聯說明在滿足這種條件的情況下所產生的結果。即條件流。如，

欲窮千裏目；

更上一層樓。

不是胸中存灼見；

如何眼底辨秋毫。

（眼鏡店聯）

7、選擇關係：選擇關係是分別說出兩種情況或可能，讓人從中選擇。即選擇流。如：

何必與人談政治；

不如為我寫文章。

寧與鳳凰比翼；

不隨雞鶩爭鳴。

(章太炎題新安千唐誌齋)

8、並列關係：並列關係是上下聯分別敘述兩件事情。同一事物的兩個方麵，兩聯之間的關係是平列的，或者是相對的。即並列流。如：

未得之乎一字力；

隻因而已十年閑。

（洪舜俞聯）

又是一年春草綠；

依然十裏杏花紅。

（傳統春聯）

9、目的關係：目的關係是上下聯一聯表示一種行為，一聯表示這種行為的目的。即目的流。如：

直登雲麓三千丈；

來看長沙百萬家。

（嶽麓山聯）

勸君更盡一杯酒；

與爾同消萬古愁。

（集句聯）

流水對有如下兩個特點：①流水對上下聯緊密相連，兩聯說明一個意思。②流水對是順流而下，不可逆流而上。上下聯是不能相互顛倒的。即使是並列關係，選擇關係的流水對，其上下聯顛倒後，盡管語義沒有多大改變，但是平仄有失常規，不成其為對聯了。

意流對

意流對：不用連接詞，憑語意來流動。

安危誰與共；

風雨憶同舟。

（周恩來挽張衝聯）

行到水窮處；

坐看雲起時。

(王維詩句)

野火燒不盡；

春風吹又生。

（白居易詩句）

問姓驚初見；

稱名憶舊容。

（李益詩句）

三杯竹葉穿心過；

兩朵桃花上臉來。

（描寫喝酒的楹聯）

意流對，因為沒有關聯詞，上下聯的關係，往往很難確定。像“三杯竹葉穿心過；兩朵桃花上臉來”如果說是順承流，可以。先說竹葉穿心，後說桃花上臉；如果說是遞進流，也可以。有了竹葉穿心，進一步才有了桃花上臉；如果說是因果流，還可以。竹葉穿心是因，桃花上臉是果；如果說是條件流，那也可以。上聯是條件，下聯是結果。這樣一來，一副楹聯，有了多種流。這恐怕是意流對的特色吧。

題外話

1、流水對又名串對，這是在論述對聯內容時，正對、反對、串對並列起來的提法。串對之名出現雖然較晚。但是，體現了內容對仗的另一種形式，在這裏，用“串對”比用“流水對”，就更加妥帖。

2、正對可以寫出長聯來，反對和串對不易做到，隻能寫出短聯。因此長聯皆為正對。我見過的流水對比較長的聯是二十多個字，在葆光子撰的《簡便作聯法·“流水對之舉例”》中，有王葆貞題朱興武墓聯：

倘不死定作勞人，看兩年雨覆雲翻，大陸龍蛇多厄運；

即再生難回時局，料來日內憂外患，空山猿鶴有餘哀。

3、清末徐珂在所編《清稗類鈔·流水聯》中說：“對聯僅對字麵，而命意決不相同者，世所謂流水聯者也。如‘木已半枯休縱斧’，對‘果然一點不相幹’‘幹’對‘斧’，以虛字作實字解矣，工絕。這裏說的流水“聯”，是無情對（羊角對），和流水對（串對，走馬對），一是聯，一是對；果然一點不相幹。

4、廣州城隍廟的一副聯：

神本正清法眼厭看；

猩猩作態奢耗香燭。

有人認為此聯“實為古體流水對”，並且說“漢魏六朝以來的古體對聯，一如古體詩的對仗，都可以不求工整；唐以後更有意求拙，以顯得高古。”詩，有古詩，可以不講對仗；聯，有古聯，必須講對仗，何來的不講對仗的“古體對聯”，因此所謂“古體流水對”，實際上是不存在的，是無稽之談。

5、流水對與逆挽對

對聯中有流水對，是順流而下，那麼有沒有逆流而上的對聯呢？還真是有。其名曰“逆挽對”。是指上下聯的語意，把後發生的先說，先發生的後說。如：

此日六軍同駐馬；

當時七夕笑牽牛。

（李商隱《馬嵬》）先說此日，後說當時。

泥上偶然留指爪；

鴻飛那複計東西。

（蘇軾《和子由澠池懷舊》）應該是先有鴻，後有爪。這裏卻先說爪而後說鴻。如此等等。