楹聯中的領字，顧名思義是指在聯句裏起到統領作用的字或詞。有這樣一副聯：

又是一年春草綠；

依然十裏杏花紅。

這裏的"又是"、"依然"便是領字。由於運用了領字，使聯句不那麼幹巴生硬，起到添情增色，更加酣暢、生動的作用。

再如：

憑一枝德筆描春，文明鈐印；

喜千載客都上線，幸福抖音。

(車飛雄獲獎聯)

這裏的"憑"、"喜"也是領字。領字的運用，使聯句更加連貫，更具魅力。

常用的領字，以一字、二字、三字為多，四字、五字乃至七字的也有，但比較少見。一字的如：看、望、聽、想、讀、喜等；二字的如：隻須、但願、隻期、記得等；三字的如：最難忘、最可憐、又誰料、看今日等。據常江《對聯知識手冊》統計，常用的一字的有40多個，二字的有60多個，三字的有80多個。這些領字大部分是動詞或偏正結構的詞語。

領字的位置，有人認為一定在句前而不能在句中。有人則認為在句中也可以，並舉聯例：

歲老未因山難跋；

耳聰常聽水細歌。

(李先鴻先生聯)

認為"未因"、"常聽"是領字。

我讚成領字隻能在句前的觀點。因為句中的字詞，除帶有襯字性質的虛字沒有實在意義外(如"之者於的"等)，已成為句中的相應成分，表達一定的意義，不單起統領作用，像上聯中的"未因"、"常聽"，不能看作是領字。

領字的平仄也有兩種意見。有人認為領字的平仄不必要求。有人認為領字也要講平仄，或上下聯的領字相對，單獨安排平仄，或與和它相連的聯句統一考慮安排平仄。

中國楹聯學會頒布的《聯律通則》(修訂稿)第九條規定："使用領字、襯字、介詞、連詞、助詞、歎詞、擬聲詞，以及三個音節及其以上的數量詞，凡在句首、句中允許不拘平仄，且不與相連詞語一起計節奏。"所以我認為，領字可不考慮平仄。當然，如果考慮平仄，能使聯句更完美些，也可提倡。

領字所領的句數，有人認為必須領結構較為工整，形式較為統一的兩個或多個自對句(也有的可能是排比句)，而不能隻領一句。我認為，領字領兩句以上的為多，但也可以隻領一句。如：

上聯：喜今日擺脫貧困

下聯：看來年邁進小康

橫批：感謝黨恩

(史廣偉獲獎聯)

此聯就是領一句。

再如：

此味易知，但須綠野親身種；

對他有愧，隻恐蒼生菜色多。

(鄂爾泰聯)

聯中也是隻領一句。

一副聯中領字的數量，多少不一，有的隻有一組領字，有的則有兩組甚至更多，特別是在長聯中，常出現多組領字。韓崇文《對聯"領字"二探》文中稱，昆明大觀樓長聯全聯180字，運用了8組領字，讓人耳目一新。