對聯，又稱楹聯。《辭海》：楹聯，也叫“楹帖”、“對聯”、“對子”。懸掛或粘貼在壁間柱上的聯語。楹，即房柱或門柱。過去對聯常常刻寫在楹柱上，楹聯名稱由此得來。楹聯是對聯的雅稱，用起來有強調其文學性質的意味。對聯是楹聯的泛稱和俗稱。在一般情況下兩者可以通用。

關於楹聯，我們不妨再從文字學角度探究一番：

“楹”（yíng）字是個有聲會意字，篆文寫作，從木從盈，“木”表示樹木、木柱；“盈”表聲兼表意，簡寫作，形義為像一人蹲下身體用食器吃肉；有的篆文寫作，像一人蹲下身體用食器進食；有的篆文寫作，從皿從夃，“皿”表示食器，“夃”表示一人持肉。皿與夃兩形會意，“盈”字形義為一人持肉用食器進食，或一人叫賣器皿中的肉食。故“盈”字有很多、充滿、獲利、多餘等義，如充盈、盈滿、盈虛、盈餘、盈利、盈虧等。《說文》“盈，滿器也。從皿從夃。”即器皿中肉食很滿。《博雅》“盈，滿也。充也。”即充滿、充盈。“盈”在“楹”字中表義為很多的、飽滿的、圓滿的、鼓圓的。木與盈兩形會意，“楹”字本義為古代建築中很多飽滿、圓滿的。鼓圓的木柱，特指堂屋前的梁柱，泛指一排排、一列列。故有簷楹、鳳楹、彫楹、東楹、丹楹、九楹、楯楹、畫楹、株楹、門楹、櫩楹、連楹、鑿楹、山楹、楹棟、楹階、百楹、楹語、楹礎、梁楹、楹桷、倚楹、前楹等說法。

許慎《說文解字》“楹，柱也。從木盈聲。”《玉篇》“楹，柱也。”《廣韻》“楹，柱也。孔子說夢奠於兩楹。”《詩·小雅》“有覺其楹。”《春秋·莊二十三年》“丹桓宮楹。”

“聯”（lián）字是個無聲會意字，甲骨文寫作或，從耳從糸，“耳”表示耳朵，“糸”表示絲線、絲繩。兩形會意，“聯”字本義為用絲繩將很多耳朵拴係起來。篆文重構寫作，從耳從絲，“絲”表示絲繩。兩形會意不變。“聨”（聯）字描繪的可能是這樣一幅畫麵：遠古時代打獵後將獵物用繩子穿耳以方便拖拉，或給奴隸耳朵穿繩方便管製。故有拴係、連接、結合、成對等義，如聯合、聯結、聯係、聯絡、聯盟、聯邦、聯袂、聯名、聯想、聯姻、聯營、對聯、上聯、下聯等。

許慎《說文解字》“聨（聯），連也。從耳，耳連於頰也；從絲，絲連不絕也。”《集韻》同《說文》。《玉篇》“聯，連也。”《字彙》“聯，連綿又聯言相繼不絕也。”《周禮·地官·族師》“五家為比，十家為聯。五人為伍，十人為聯。四閭為族，八閭為聯。”

由上述分析可知，“楹”在楹聯一詞中表示堂前梁柱，“聯”在楹聯一詞中表示成對、聯係、聯合、關聯。楹聯一詞基本含義是：古代張貼中堂前梁柱上成對且文字內容有關聯的條幅。至於後來張貼部位不同，皆為曆史演進的結果，也是能夠理解的。

除了“楹聯”外，對聯還有許許多多別稱。

常用的有如下幾種：

聯語這個詞有“對聯這一語言藝術”之意。如清代丁應鼎著《海門聯語》。現在將對聯稱作“聯語”也十分普遍。

聯句 聯句本是舊時作詩方式之一﹐由兩人或多人共作一首﹐相聯成篇﹐多用於上層飲宴或朋友間的酬答。後常用作對聯的別稱，意思是對聯是由兩邊字數相等的句子組成的藝術。如清林紓有《春覺齋聯句》，俞樾有《曲園聯句》，近人薩嘉榘有《林則徐聯句類集》，而明朝林兆恩、清朝楊夢鯉等人的聯書都隻稱《聯句》。

聯對 對聯的倒語。語出清梁章钜《楹聯續話》：“嚴問樵官山左時，寅好中聯對，多出其手。”如近人蔡郕有《聯對作法》、王文儒有《聯對大全》，今多用於文章。

對句 本來是指對上他人所出之句，後即作對聯別稱。如清梁紹王《兩般秋雨庵隨筆》中雲：“嚐見有人寫對句雲：‘拳石畫臨黃子久，瓶膽花插紫丁香。’”今多用於文章。

對語 對偶詞語之意。如清陸以恬《冷廬雜識·對語敏捷》雲：“對語不難，難在每捷。”

對子 對聯的通俗叫法。寫對聯叫做對子，對對聯叫對對子。

不常用的有如下多種：

儷言儷語 本是以對偶形式出現的方辭，後偶作對聯代稱。儷語，取語句成雙配對之意。如清費師洪有《延旭軒儷語》，顧曾烜有《方宦儷語》等。 儷言，猶儷語。如清徐世昌有《藤墅儷言》。

駢言 駢語 義同儷言，由漢魏時的“四六體”駢文演變為對聯而名。如駢句：“老當益壯，寧知白首之心；窮且益堅，不墜青雲之誌。”

偶語 偶句本指相對私語，後取偶為“相對”之義作對聯別稱。如近人有《偶語百聯》。清梁恭辰《楹聯四話》：偶句有多用虛字者，亦自生動可喜。

楹帖 帖子 義同楹聯。常用於書名和其他，如清羅昌荃《楹帖采腴》。梁章钜《楹聯叢話》：楹帖始於桃符。曲瀅生《宋代楹聯輯要》：楹聯一名帖子。

楹句 楹語 義同楹聯。如清末江峰青《裏居楹語錄》、清楊浚有《冠悔堂楹語》，近人徐鋆有《澹廬楹語》，鄭豐稔有《楹語享帚》等。清趙藩有《介庵楹句輯抄》，近人趙式銘《睫巢楹句》、《楹句雜錄》等。

桃符 由春聯源於桃符而得名。清富察敦崇《燕京歲時記·春聯》雲：“春聯者，桃符也。”所謂桃符，即把傳說中的降鬼大神“神茶”和“鬱壘”的名字，分別書寫在兩塊桃木板上，懸掛於左右門，以驅鬼壓邪。這種習俗至少從漢朝起就有，到了五代，人們才開始把聯語題於桃木板上。由於對聯的出現和桃符有密切的關係，所以古人又稱對聯為“桃符”。

連語 取上下聯相連之意而名，今僅見章太炎取自己的對聯書名為《荊漢大師連語》。

聯偶　聯語上下駢偶，故稱。如近人曾國才有聯書名《桔園聯偶》。

詩餘 取對聯是詩的變體而名，民國郭立誌《曾文正公聯語輯錄·序》雲：“聯語亦詩餘也。”

詩鍾 本是興起於晚清的一種文字遊戲，其方法是取意義絕不相同的兩個詞或分詠，或嵌字。如以尺、蜂為題詠二句：“燈下量衣催五夜，房中釀蜜正三春”。因其對仗工整與對聯相同而作代稱。 

另外，對聯還有一些簡稱，如：楹、對、偶、聯，多在特定的語言環境中使用。如《俗語集對》、《巧對錄》、《四書對》等書中的“對”，即指對聯。又如《集宋四家詞聯》、《絕妙好聯》等書中的“聯”，均指對聯。除以上這些稱謂外，集合性的稱呼尚有對錦、對類、偶語、楹鏡等。而且小類中尚有一些別稱。如集句對，稱集聯、集對、輯對，集字也稱集言，又可據所集內容冠以“集”或“聯”，如集陶潛詩句的稱集陶，集陸遊詩句的稱集陸，集經書的稱聯經，集《莊子》的稱聯莊等等。亦可不用集、聯字而另創名稱，如清呂佩芬集唐詩的聯書稱《采唐集》，何栻集蘇軾詩的聯書稱《納蘇集》。再如挽聯，也稱挽詞、挽句、挽言等等，不一而足。

　　至於聯書的名稱，根據其性質，更是各式各樣。如似詩話的稱聯話、聯趣；存本、彙集本稱聯存、聯錄、聯輯、聯選、聯集以至於聯萃、聯海等等；美稱更有聯瑜、聯璧、聯珠、聯錦、聯粹等等。 

本文作者係湖南省楹聯家協會副主席

本期編輯    陳宏偉