前言
《常江文集》卷九是先生30年前出版的專著《中國對聯譚概》，這次收入文集單獨成卷，並未作修訂，先生是“為了保持原貌”，讓我們能真實看到，他三四十年前在對聯這條路上的足跡。
《中國對聯譚概》是一個係統的研究著作，為了保證其完整性，我們在刊發此文時，不予選登其中內容，僅選了先生的《自序》《後記》和《再後記》，多少能對先生的聯路曆程有些了解和體會。
其實，對於對聯理論的命題和研究，不會因時間的推移而發生太大的改變，但會隨著不斷的深入和體悟，會發現更多、更大、更新的精彩。
編 者
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走向聯壇（自序）
對聯句式自由，長短不拘，詞語精練，寓意深長，對仗工穩，音韻和諧，文采激揚，趣理盎然，是我國一種獨特的文學藝術形式，祖國民族文化園地中的一朵奇葩。
自有對聯以來，它就與我國人民文化生活密不可分，並與書法、建築、民俗相結合深入到社會生活的各個方麵，其適應性達到驚人的程度：可以書之宅門，也可以懸之廳堂；可以使古跡生輝，也可以使山水增色；可以做立身之格言，也可以做諷刺之利器；可以出自口傳，兩相吟答，也可以訴諸筆墨，投贈征對；可以是文人騷客的益智遊戲，更可以成為普通百姓的民間文藝活動形式，為廣大群眾喜聞樂見，特別是春聯，更是和千家萬戶、百業千行密切相關。
自詩經、楚辭伊始，到古詩、樂府、律詩，及至詞曲、對聯，是完整的中國古典詩歌的優秀傳統。但唯有對聯，卻受到不公正的待遇，或者被看作雕蟲小技，而不容登之大雅；或者被視為詩詞附庸，而不屑為之立論。總之，被人為地“忽略”了。研究詩詞曲者，可以為“學”，也可以稱“家”，對聯何獨不能如此呢？ 美籍華人學者周策縱教授在《續梁啟超“苦痛中的小玩意兒”—兼論對聯與集句》一書中，為對聯進行了強烈的有說服力的辯護。文字雖長，卻說得極為中肯：
二十世紀以來，中國文學史的著作已不下幾十種，各種通俗文學如話本、小說、戲文、雜劇、皮簧戲、地方戲、變文、諸宮調、寶卷、彈詞、鼓詞、相聲、民歌、俗曲，甚至短到一句話的謠諺和謎語，都被寫進文學史或通俗文學史裏去了，其他文學作品如駢文早有專史，連八股文也多被討論到。至於祭文、銘、誄，在傳統觀點裏本來就占有文學地位。隻有對聯，過去雖有選輯的專書，卻很少為現代文學史家和文學批評家所注意，隻有一二討論駢文的專著，偶然附帶提到，也沒有好好加以文學批評。
這不能不說是一個疏忽或偏見。若單就普通與通俗一點來說，對聯實在超過上麵所列舉的絕大部分文體。它的作者和觀眾的範圍之廣，也不是許多文體所能比。它對中國人的思想、心理、情緒和審美觀點的影響，也不在許多其他文學作品之下。若從這些曆史事實看，我以為對聯不但不能是“駢儷文中附庸之附庸”，倒應該算作民間文學主體之一，而且在廟堂文學、士大夫文學、山林文學和文學家詩人文學中都占有一席地位。
周先生這番話是二十世紀六十代說的。這之後對聯仍然沒有擺脫“厄運”，甚至被當作“四舊”，又遭“滅頂之災”，哪裏還能去討論什麼“地位”。1981年，程千帆先生在一篇論述對聯的文章中，又忿然指出：
（對聯）本應該在文學史當中占有一席之地，但不知為什麼，卻被我們的文學史家們一致同意將它開除了。這恐怕也是文藝界應當平反的錯案之一。
應該說，這是曆史性的“錯案”。向這種“錯案” （或者說偏見）提出挑戰的，首先是千百年來的人民群眾，他們在創作實踐中，發展了祖國楹聯藝術，保存了大量楹聯遺產，並強有力地展現了楹聯的生命力。這不是十分發人深省的嗎？本書力圖向讀者展示中國對聯的全貌，並藉以證明：它有獨特的發展規律和獨立的藝術理論。筆者相信，通過楹聯研究者們的努力，對聯學作為一門內容豐富的科學將在理論和實踐上產生巨大的突破。
我是喝鬆花江水長大的。曾祖父成多祿工詩、工書，也寫了不少對聯，我雖未親聆教誨，但他那些懸掛在吉林北山上的對聯，對我產生了強烈的視覺影響和心理影響，使我從小就與之結緣。然而，從偏愛到作為一門學問去研究，是近十多年來逐漸形成的。
我喜歡詩。寫新詩，也讀些古詩，讀些詩話。清以來的詩話中保存了不少聯語，這便誘發了我對聯語的興趣。1974年，在青海的一次文學創作座談會上，作家程楓給我講了個令人難忘的對聯故事：
傳說庚子年間，八國聯軍侵入北京，帝國主義者不滿足對中國的“武力征服”，還妄想做中華民族燦爛文化的“主宰”。一個自詡“中國通”的日本人，在城牆上掛起一行文字，說是征求下聯，實則是擺文字擂台。其上聯為：
騎奇馬，張長弓，琴瑟琵琶八大王，王王在上，單戈成戰。
這一聯表現了侵略者“居中國之上”的囂張氣焰。句中使用漢語修辭的許多技巧—離合、疊字、頂針等，是很難對的。一位中國百姓挺身而出，以無畏的精神和機敏的才智，對出下聯：
倭委人，襲龍衣，魑魅魍魑四小鬼，鬼鬼居邊，合手共拿。
真讓人拍手稱快，拍案叫絕。聽後，立能背誦，且經久不忘。興奮之餘，我想：一副幾十字的對聯竟能如此長自己的誌氣，滅敵人的威風，又有如此巨大的藝術魅力，以前未能留意收集和學習對聯，實在太可惜了。
這是一種衝擊力。自此以後，讀書、看報、訪友、遊覽，以自辦《楹聯通訊》方式廣結聯友，集得數萬副對聯，反複玩味，其樂無窮，甚而到了每得一妙聯不禁手舞足蹈的地步。深入思考，觸類旁通，又常有所得，間或寫些有關楹聯的長文短論。後來想，應該把中國對聯的成就和係統的知識，以及自己的研究成果介紹給讀者。於是，在工作之餘，寫了這本書。
本書參考了清代、近代和當代的聯書，但體例與各書不同，非聯話，亦非薈萃，而是係統性論述，試圖為建立對聯學做些工作。古今聯語，浩如煙海，難以見全，對聯內容，既博且廣，難以精研，轉引傳抄，又難免疏漏錯訛，特別是筆者，苦讀文而不得法，自學詩而不成才，個人管見，也多有不當之處。這些，有待專家、師友和楹聯愛好者批評指正。書中聯語的使用，以內容健康、藝術性強為標準，但為了論證的需要，也不得不用一些技巧性高、內容不甚積極的聯語為例，相信讀者自會辨別。
1986年11月於北京宣南
後 記
修修改改，拖拖拉拉，這本書寫了四個年頭。由於過早地“暴露目標”，各地喜愛對聯的朋友經常催問，甚至寄來書款，以表達對我真誠的鼓勵。感謝華夏出版社的熱情關懷，本書終於和讀者見麵了。此時，我最初的許多自信，卻變成惶惶不安。不知道讀者能不能從這本書中得到些實實在在的東西，我真誠地期待著反響。
我喜歡寫詩。但寫這本書，卻揚不起想象的風帆，隻有靠確鑿的材料說話。長期從事自然科學，也使我學會了一些簡單明確的論述方法，書中編製了若幹圖表，就是其一，這可能會使讀者一目了然。古人作學問，常常是“人多言之，吾寡言之；人寡言之，吾多言之”。我很讚賞這點。即使有些地方說得“不深不透”，也比重複人人皆知的內容要好些。也是基於這方麵的考慮，我在附錄中，沒有收入《笠翁對韻》《聲律啟蒙》之類的“工具書”，而是給讀者提供更多的新資料，如別的聯書不曾載過的《古今聯書序論選》《百年征聯活動彙錄》等。有些必須附入的，如書目，僅附自藏書目，而不附“聯書知見錄”，這樣，不但有利於和研究者交流信息，也省去再附“本書參考資料”的累贅。
我寫這篇後記的時候，中國楹聯學會已經成立近三年了。學會成立，標誌著祖國楹聯文化的發展進入新的繁榮時期。我願這本書能為對聯理論的總結和發展出力，並以此為禮物獻給將在明年召開的首屆對聯學術討論會。
最後，我把在中國楹聯學會成立大會上所撰一聯，獻給關心本書、提供資料、給予指教的同道，獻給為振興楹聯事業奔走呼號、勤奮筆耕、默默無聞而又胸懷大誌的朋友們：
赤子心，青春誌，白發情，黃金語，願同五湖四海萬戶千家共興聯業；
對偶句，並蒂花，鴛鴦墨，連理枝，堪與漢賦唐詩宋詞元曲齊列文壇。
1987年6月記於北京
在本書付梓之前，我有責任再向讀者說幾句話。
今年一期《對聯》所載方東的文章，披露了兩個重大發現，在福建的兩種縣誌上記載了晚唐人的三副對聯。這使我們對於出現文字形式對聯時間的認識，更深入了一步。我將在可能明年出版的《對聯知識手冊》中予以充分論述，但對聯發展的幾個階段，大體上還是如本書第一章所勾勒的輪廓。
自1984年以來，對聯事業的發展異乎尋常地快，重新審視這幾年的成就，認真估計對聯的發展，我有一個感覺：明清兩代可能隻是一個繁盛時期，今日聯壇是一片振興景象，真正的鼎盛，將在我們這一代（或下一代）人的努力下出現。這是筆者在最初寫這本書的時候所始料不及的，因此，一些新的想法，已無法補充進正文之中了。同時無法補充進去的，還有劉葉秋、周汝昌、馬蕭蕭幾位前輩近年所寫的有見地的序文。隻是根據排字的方便，補充了四十種書目，算是心理上的一點補嚐。
最後，感謝張秉戍先生擔任本書責任編輯並為之題寫了書名。
1988年5月補記於北京西城宮門口
再後記
《中國對聯譚概》是1989年5月印行的，第一版，5千冊。出版之後不久，責編秉戍先生調離出版社。責編不在，書就“死”了，沒有人管重印、修訂、再版的事。許多人想找這本書，便很難找到。
這次收入文集，我除了改正個別字外，基本上保持原貌，這就是40年前的水平。這些年，許多學術問題進行了深入的討論，有些新觀點、新思維應該吸收進來，但為了不模糊學術發展的軌跡，便沒有進行修改。我所做的工作，主要是進行梳理，把上千年對聯的方方麵麵，按學科建設的要求，梳理成一個體係。因此，根據占有資料的多寡、研究資料的深淺、自己眼界的高低，梳理工作一般隻有模糊與清晰的區別，很少有錯誤與正確的分水。這也是我心坦然之所在。
原有附錄四“自藏聯書目錄”，雖然它實際上起了“本書參考書目”的作用，但其條目與內容均在本文集第十一卷《芸樓聯目》內，為避免重複，不再選入。
《中國對聯大辭典》的對聯知識條目，作為附錄四，這是我當年為大辭典專門寫的，旨在用條目的形式，保證辭典的標準化和正常化，因為當時的對聯辭典，隻是一部對聯集錦而已，沒有辭條。現在看幾十年前寫的這些條目，仍然適用；有人照搬下來，編成新書出版，似乎也沒人指出多少錯誤。這次收入文集，沒有補充進後來出現的一些詞語（如馬蹄韻、朱氏法則、神仙對），其原因是為了保持原貌。
2017年8月5日北京豐台西馬場
