“客上天然居，居然天上客”這一佳妙順溜耐人尋味的回文聯，相傳為乾隆一次京城微服出訪至“天然居”酒樓時，見其牌匾所書而忽現靈感即興所作。吟了上聯卻苦思不得下聯，後來隨從的紀曉嵐對了個“人過大佛寺，寺佛大過人”的下聯，使之搭配成雙。然而當這事傳到紀曉嵐的家鄉直隸河間府獻縣，其同窗好友舉人張璉認為對得不工，另對了一比“僧遊雲隱寺，寺隱雲遊僧”的下聯。張璉所對雖在平仄結構方麵均優於紀聯，但“寺隱”則難與“居然”相對，故還是欠工算不上佳配。有關“天然居”這一回文聯，許多聯書有其記述，因此流傳得很廣。無數人見到過，不少文人試對過，可兩百多年過去了，卻一直沒有般配的對句。近年網上流傳對句，大多為強拉硬湊的生澀之作，結構意境無一超過紀張二聯的。

    2008年《對聯》下半月刊第6期發表了北京劉康德先生題為《一副爭論了兩百多年的對聯》一文。文章對紀曉嵐和張璉及另外流傳著的“圖成地中海，海中地成圖”、“郎中王若儼，儼若王中郎”等幾個對句作了較為詳明的評析，指出了各自的不足，並“希望在有生之年，能夠看到一個令人滿意的下聯。”讀罷劉文，不禁引動了攻克難聯的熱望，經過多次思索搜尋擬改，終於撰得“人行暗道地，地道暗行人”和“人中畫像活，活像畫中人”兩個對句。前者與上聯詞性對品，結構對應，平仄對立協調，合規合律，但內容上關聯度不夠，特別是後一分句意境與上聯差距大；後者平仄結構意境均可，尤其後一分句“活像畫中人”與“居然天上客”十分般配。惜憾詞性不對品。“人中畫像活”的“中”乃方位名詞而非動詞，與“客上天然居”的“上”之動詞性質不對品。由此而知，這兩個對句雖則尚可，但終究缺陷明顯難為佳配。

    日前，網上瀏覽偶見“美爾果”三字組成的名號，被不少地方的企業商家作為名稱使用。看後不由得心中一喜，如此廣為使用傳播的商企名號，倒過來的“果爾”又是一個副詞，不正好是苦苦搜尋可用應對的絕好材料嗎？真可謂“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”欣喜之餘略加思索組合，一副完整而般配的“天然居”回文聯出現了：

    客上天然居，居然天上客；

    人餐美爾果，果爾美餐人。

    聯中的“美爾果”可將它看成是“天然居”酒樓中的一道名饌，一種美食，而“客上天然居”的目的就是為品嚐“美爾果”這一美食去的。登上酒樓，環境優雅，店小二笑臉相迎，服務親切周到，心情十分舒暢，“居然”（成了）“天上客”似的；繼而品嚐起“美爾果”來，味道鮮美，吃得津津有味，“果爾（果真，終於，當真如此）”成了“美餐人（長於品嚐美食的人）”了。由此而知，上下聯內容相關，主題統一，結構協調，承接自然緊湊，平仄對立，詞性對品，作為應對難點的副詞“居然”、“果爾”亦兩相呼應。全聯意境閑適恬淡，靜心品讀，那舒坦柔美的韻味將不知不覺在心中悠然升起。