對聯橫批，很多人認為可有可無。有些門上對聯，隨便配幾個與聯意無關的字。其實，橫批是一部分懸掛對聯必不可少的組成部分。橫批之“橫”，是指橫寫的書寫方式；“批”含有揭示、評論之意。與對聯緊密相關的橫批，可以說是對聯的題目，也是對聯的中心。好的橫批在對聯中可以起到畫龍點睛、相互補充的作用。貼在門上的對聯，有橫批才完整。有時候，橫批能讓對聯妙趣橫生。當然，題贈聯、會場聯等隻需題目或會標，不需橫批；名勝古跡或樓台庭院的楹聯，有的門上有匾額，有的是多根楹柱，都無需橫批。下麵談談橫批的書寫內容、字數及形式。

一、書寫內容

橫批的內容，必須突出主題，即對聯所為何事。另外，橫批必須與該聯內容相關。如：春聯，則橫批必須有與“春”相關的詞；婚聯必須與新婚相關。

橫批要與上下聯相得益彰，渾然一體，增加美感。我們在撰寫橫批的時候，要根據對聯內容、意境、使用對象等具體情況選配，不能隨意為之。在這方麵郭沫若先生是非常講究的，1962年，郭沫若為四川中江縣黃繼光紀念館題了一副對聯：

血肉作幹城，烈概在火中長嘯；

光榮歸黨國，英雄使天下同欽。

橫批：凱歌百代

在選定這個橫批之前，郭老費了一番心思，開始用“浩氣長存”“氣壯山河”“永垂不朽”等詞句，覺得平淡無奇；接著用“藩翰中朝”又覺得太深奧；用“青年師表”“人民模範”“火中鳳凰”，又感到不切題。前前後後，郭老一共選寫了20 多個橫批，最終才選定“凱歌百代”。 由此可見，要撰寫一個恰當的橫批並不容易。

對聯橫批有時可以作為對聯的題目。如抗戰時期，某地群眾寫了一副對聯：

乘風破彼千層浪；

抗日憑公一片心。

橫批：歡迎陳軍長

二、書寫字數

橫批字數一般是“四字”，但並無一定之規。有的隻用如“好”“喜”“福”“哀”等一個字作橫批。有的用如“吉慶”“豐裕”等二個字的橫批。如：

去歲才高八鬥；

今朝學富五車。

橫批：博學

也有如“萬事達”“相聚歡”等三字橫批。還有如“家和萬事興”等多於四字的橫批，但一般不等於或多於一比對聯的字數。

另外，四字橫批要注意其節奏和美感，比如“送舊迎新”，按平仄是“仄仄平平”，這樣讀起來的語調會有起伏和動感。其他如“花好月圓”“鶯遷喬木”“時泰萱榮”等都是比較好的範例。

    三、書寫形式

中國楹聯學會原副會長、湖南省楹聯家協會主席餘德泉教授新近出版的《中華對聯通論》一書中在P574至P575麵寫道：“對聯之橫批，承襲古代碑題與匾額而來，但書寫上有所發展。”“古人書寫習慣，不僅是直行從右向左寫，聯‘橫行’也從右向左寫。所以嚴格地說，所謂‘橫行’古代是不存在的。由於碑題與匾額之類，一則字少，二則為了突出。一行隻寫一個字，一字字排下去，看起來就像‘橫行’了。”

對聯的橫批，過去確是從右至左書寫，因對聯都是上聯在右，下聯居左。從右至左書寫既符合古人書寫習慣，又與對聯張貼方向一致。因此，該書寫方式一直沿用至今。

“自二十世紀初橫排出版嚴複、劉世恩等人的書籍之後，‘其印法旁行上左’（戈公振《中國報學史》）的左起橫式，便逐漸在我國推廣開來。以致一些匾額、招牌之類，不管是否有對聯相配，也開始從左至右寫。郭沫若書的‘中國書店’與啟功書的‘翰園碑林’便是如此。”

“對聯的橫批受此影響，由左向右寫的形式，也逐漸多起來。”

“鑒於對聯的橫批而今從右向左或者從左向右寫的都有，兩種寫法都有來源、有根據，因而兩種寫法都應允許。認為對聯橫批‘必須右起’或者‘隻能左起’的觀點，都是主觀的、片麵的。但是為了尊重傳統，與對聯懸掛方向一致，我們還是提倡從右向左寫。”

但筆者更傾向於橫批從左向右書寫。因為現在書籍的排版，隻有豎排的從右至左，而橫排的都是從左至右。為了與當前書籍排版統一，與現代閱讀習慣相符，筆者覺得豎寫的對聯，上聯貼右、下聯居左；而橫寫的橫批則從左至右書寫為好。