李篁仙（1825-1894），原名李壽蓉，望城縣星城鎮人。清鹹豐元年中恩科鄉試舉人，鹹豐六年（1856年，丙辰）禮部會試錄為進士，授戶部主事，轉江漢關道及蕪湖道，封榮祿大夫。
李才情卓越，善於詩文，尤工聯語，被譽為“長沙才子”，是清末湖湘聯語大家之一。李生前著有《榆林讀史草》六卷、《天影庵詩集》和《天影庵外集》，含史論、詩文、聯語、雜記諸類。1948年，其族孫李天民將篁仙遺稿編纂為《天影庵全集》出版，計15卷。聯語單列為一卷，世謂之《天影庵聯語》。
《天影庵聯語》中，所占比重最大且成就最高者為下述三類聯作：一曰題署，二曰哀挽，三曰題贈。
篁仙聯作，特色有四。一曰精於立意。人謂《天影庵聯語》“辭豐意新，境界似春花秋月。”實乃其匠心獨運，生麵別開所致。
《挽左宗棠》一聯，即精於立意之典範：
風靜渚邊，海外識中朝人物；
星寒五丈，湘陰開丞相祠堂。
左宗棠（1812-1885），湖南湘陰人。道光舉人，湘軍首領之一，洋務派代表人物。少懷大誌，每以諸葛武侯自期，號為“老亮”。1884年（光緒10年）中法戰爭爆發，法艦擾閩，左以七十三歲高齡督師福建，法軍懾於左氏聲威，聞風遠避。左氏一生功過，絕非短短一聯可以述評，故立意精當至關重要。作者將左氏鎮壓太平軍、撚軍、回民起義乃隻字不提，亦將其興辦洋務、收複新疆、廣興屯墾事忽略不計，唯鑒於社稷存亡嚴峻關頭之時勢，從“風靜渚邊”練意，褒揚其民族大節，以振奮民族精神，激發“天下興亡，匹夫有責”之鬥誌，寄意彌深。
左氏卒於中法戰爭第二年，臨終上疏雲:“奉使南來，未張撻伐……抱恨終生，死不瞑目。”此情此景，蓋與孔明六出祁山，設壇祭星相若，故作者以“星寒五丈”擬之，恰含左氏自況襟懷，允為得體。 全聯使事用典，莊重大方，爐火純青，匠心獨運。非精於立意者曷能臻此化境？
此外，意境空靈之作尚有《題漢口長沙郡館酒廳戲台聯》：
畫船煙雨下潭州，會此間檀板金樽，樂府翻成望鄉曲；
瑤瑟清泠延帝子，聽隔岸梅花玉笛，天風吹送過江來。
古代遠行，無非車馬或舟楫，長沙至漢口，水運方便，故買舟直下洞庭，入長江東下。篁仙赴江漢道任所如是，所有來漢之湘人莫不如是。開筆一句“畫船煙雨下潭州”，便勾起無限鄉思，令湘人倍感親切。“金樽”、“檀板”一一點明“酒廳”、“戲台”，鄉曲鄉音、鄉親鄉酒、觥籌交錯，曼舞輕歌，合奏一支“望鄉曲”。此曲絕無“不知何處吹蘆管，一夜征人盡望鄉”之哀怨，都飽含“舉頭望明月，低頭思故鄉”之深情，順理成章，綺合有致。
下聯借“黃鶴樓中吹玉笛，江城五月落梅花”句意，以“隔岸”一詞點明郡館所在地—漢口，以客地江山風物，融合家鄉風土人情，客調鄉音渾然一體，令人神往，令人陶醉，既戀故鄉又愛他鄉之情躍然紙上。
篁仙聯作特色之二：長於抒情。若謂意境乃文章之風骨，則情感為文章之血肉。聯語亦然。無意境則立之不穩，無血肉則美之不存。所謂“文情並茂，美奐美輪”，實乃文藝作品喚起人們情感共鳴所致。
《天影庵聯語》中，諸多作品均異彩紛呈，感情充沛，深切真純，給人無限的美之享受。最膾炙人口者首推《挽汪玉笙司馬聯》：
人如黃菊凋殘，會中酒神寒，秋黯園林病司馬；
我亦青蓮搖落，念解衣情重，春深潭水哭汪倫。
上聯言及亡者之死因與時令，悲秋病酒，蕭殺淒涼，黃菊凋殘，愁腸痛斷，哀痛之情溢於言表。“司馬”一詞既用相如典事，又點亡者官名，一石二鳥。下聯順手拈來李白汪倫故事，表達作者與亡者深厚交誼，恰合二人姓氏。聲聲涕淚，字字愴懷，工巧精嚴，典雅凝重，宛若神來之筆。
《挽染疫偕亡某夫婦聯》亦是情景交融之力作：
香斷賣花聲，看夕陽巷口，斜月籬邊，黃菊有情應墮淚；
雲淒流水畔，剩兩岸霜楓，半江煙柳，綠波無恙亦銷魂。
該夫婦一賣水，一賣花，其困厄之狀可想而知。作者寄予無限之憐憫與同情，緣情繪景，賦萬物以哀傷，觸景生情，灑一腔之涕淚。賣花聲杳，魂斷香消；挑水人亡，雲淒煙慘。綠波黃菊，同生有恨之悲；冷月殘陽，共作無聲之泣。措詞風雅，筆調蒼涼，如畫如詩，如泣如訴。真情畢露，非陳言套語無病之呻吟；脈絡分明，豈俗子凡夫可望其項背也!
篁仙善借景抒情，使事抒情，《天影庵聯語》中，此二類抒情筆法比比皆是。直接抒懷一法，篁仙極少為之，然偶爾成篇，頓成絕唱。
其聞名遐邇之《題繼室蔣氏墓前華表聯》即是一例：
如此青山，片石三生無了恨；
是何黃土，十年雙葬可憐人。
篁仙元配熊氏，年二十五歲卒，繼配蔣氏，年二十九歲終。中年喪偶，實人生之一大慟，何況“十年雙葬”耶？三生石上，話盡姻緣，兩度悼亡，孤衾獨冷。哀傷所至，慘呼黃土青天；鬱結於胸，撕裂肝腸肺腑。不加雕琢，不假麗辭，直吐心聲，直抒胸臆，如聞跪叩墳前聲聲痛哭，如見杜鵑啼血望帝驚魂。其藝術震撼力令人咋舌。
《挽繼室蔣氏聯》之風格卻哀惋纏綿，令人不忍卒讀：
千裏遠偕鸞鳳，支撐門戶，勝似丈夫，那堪柴米縈懷，空負卿百轉柔腸，難帶些須泉下去；
十年兩折鴛鴦，問訊夜台，應呼姐妹，倘使蘼蕪憶舊，當憐我獨居苦況，相邀同入夢中來。
篁仙聯作特色之三：嚴於遣詞。行文典雅，對仗精工，均離不開苦索冥思，字斟句酌。學識才情，固為文之根本；遣詞造句，亦錘煉之功夫。二者相輔相成，缺一不可。前述諸聯，端倪已現，如“檀板金樽”“梅花玉笛”之風雅綺麗，“秋黯園林”“春深潭水”之情境交融，“黃菊凋殘”“青蓮搖落”之妙合無痕，“風靜渚邊”“星寒五丈”之綰合有致，無不窺見篁仙使筆裕如之功力。
再見下聯《題湖南金陵會館》：
入門一笑，是幾時萍水相逢，願鴻爪少留，看三十六灣秋月；
來日大難，問別後梅花誰寄，望魚書早達，趁二千餘裏春潮。
此處，鴻爪少留的“少”通“稍”。該聯筆法與題漢口長沙郡館酒廳戲台聯相類。以湘江“三十六灣”借代湖南，用陸凱“折花逢驛使，寄與隴頭人，江南無所有，聊贈一枝春”暗指金陵，揉合王勃“萍水相逢，盡是他鄉之客”與李義山“相見時難別亦難”之句意，抒發遊子情思，由“驛寄梅花、魚傳尺素”表達珍重眼前相聚、不忘故舊情誼之願望。前者之風格雍容華貴，如牡丹之豔麗照人；後者之風格淡雅清新，若茉莉之幽香縷縷。遣詞造句，各有千秋，收異曲同工之妙。其“萍水”與“梅花”，“鴻爪”與“魚書”，“三十六灣秋月”與“二千餘裏春潮”屬對均十分工穩，饒有風韻。
篁仙聯作特色之四：工於用典。李學富五車，才高八鬥，古文故典，爛熟於胸，信手拈來，隨心點染，一經筆運，便是佳章。前述詩聯，均用典圓熟，如鹽著水，不著痕跡。凡題署聯作，均妙用客地與故鄉兩處之典事，令其水乳交融，顯得格高味厚，玩味無窮。
其《題京師長沙邑館聯》亦然：
何人當賈傅才名，憶江上祠堂，萬裏每縈芳草夢；
此處是燕山舊址，願湘中子弟，大家爭摘桂枝來。
古代士子進京趕考多居本邑邑館。上聯用賈傅祠堂點明長沙，用賈誼才調褒揚湘中子弟，以“天涯何處無芳草”寄意，款款深情；下聯借燕山竇氏五龍（竇禹鈞，五代後周漁陽人，以詞學名，累官右諫議大夫。其五子儀、儼、侃、偁、僖相繼登第，俗雲“五子登科”）故事，給予勉勵，語重心長。數用典事，圍繞應試行文，切時、切事、切地、切人，典雅大方，綺合有致，不愧大家手筆。
所謂用典，其實說穿了，就是借前人之酒杯，澆自身之塊壘。即借用古代故事或古人成語表達自己的情懷，化腐朽為神奇，賦陳詞予新意。篁仙可謂精於此道者。
其《題山西湖南會館聯》即突出之範例：
霜威出塞，雲色渡河，李太白詠三晉遺風，今日猶如昔日否；
漢口夕陽，洞庭秋水，劉長卿寫兩湖好景，此鄉得似故鄉無。
李太白《太原早秋》詩：“霜威出塞早，雲色渡河秋。”劉長卿《自夏口到鸚鵡洲望嶽陽寄元中丞》詩：“漢口夕陽斜渡鳥，洞庭秋水遠連天。”可見，李篁仙在這兒撿了兩句現成，並且沒有隱瞞出處和版權人，純粹是順手牽羊地端過人家的酒杯。隻不過酒杯端過來後，不是僅當擺設，而是澆潑自身之塊壘，抒發自已的情懷。“今日猶如昔日否”“此鄉得似故鄉無”兩句兩問，分別從時間和空間上拉近了今人與古人、湘地與晉地之距離，令客居他鄉之遊子倍增“不厭他鄉愛故鄉”之情愫。就此兩句之點化，使全聯的著作權便移至李篁仙之筆下。倘太白長卿複生，也不會就版權糾紛來與篁仙打一場筆墨官司吧？
