書院，是唐宋至清末年我國封建社會的教育製度和辦學形式。北宋理學宗祖周敦頤在郴為官九年，仕郴獨文，治績尤著，育才尤偉，感化尤深。《桂陽縣誌》載：“溓溪周先生去孔氏千百年，一隻振激洙泗淵源，昌明道脈，傳示聖學無窮，延世而下，欽仰何極。”為了紀念周敦頤，郴州人民從宋代開始修建了濓溪祠、濓溪講堂、三賢祠、濓溪書院……而且這些書院的大門、殿堂、講堂和書室都配掛出一副副上乘精美的對聯。淳祐元年（1241）宋理宗下詔“周子從祀孔廟”，郴城即在文廟供奉周子像，續辟為精舍，即濂溪祠。明宣德年間，又“徙元公（周敦頤諡號）象於濂溪書院”，清康熙年間，大書法家熊昌夢即為濂溪書院書聯雲：滿室書聲小鄒魯；一堂和氣古唐虞。清康熙22年，汝城縣令張琬為興建孔廟，附設學宮，便動員彭姓子孫搬遷讓址，朱蓮為感謝彭姓義讓而撰聯雲：卜基啟後人，由汝水而近官山，毓秀鍾靈新甲第；讓學承先世，本隴西而標南楚，敦詩說禮舊家聲。以下是郴州各地書院對聯摘引：
一、桂陽
泗洲寨塔峰書院
開門便見壇山，要平生砥節礪名，同斯方正；
此地亦呼泗水，願多士尋源競委，毋複隨行。
泗洲寨塔峰書院始建於清嘉慶年間，此聯作者係清代山東、浙江巡撫陳士傑（桂陽人）。
子龍書院
須將武備兼文事；敢以資勞廢聖功。
子龍書院建於明洪武年間，此聯作者係清名士李善源。
鑒湖書院
何以溯淵源，地轉鑒湖成泗水；
此間堪景仰，天回塔岫作東山。
桂陽鑒湖書院，始建於清鹹豐同治年間，此聯作者係清代山東、浙江巡撫陳士傑（桂陽人）。
二、永興
金陵書院
四水江第一，四方南第二，先生居江南，是第一，還是第二；
三教儒在前，三才人在後，小子本儒生，不在前，也不在後。
永興縣金陵書院始建於乾隆初年，有大門、講堂、齋舍、大成殿、文昌閣，還辟有龍角桂榜、獅嶺呈祥、色馬空群、雞仙驚讀、高峰插筆、曲江回文、硯田種玉、樓頭步月八景。不僅環境優美，而且教學質量高。一天，一南方學士遊學書院，書院山長劉亦櫃出一上聯求對，學士即刻對出，便留他教學半月。
文明書院
文章千古事；明德萬年馨。
文章有骨方為貴；人品無求始算高。
清嘉慶十年（1814），油市邑人陳肇溢、劉映龍二人捐資創辦了文明書院興盛一時，有一學士為書院題此二聯。
三、資興
觀瀾書院
醽醁世家，兄弟名香七裏地；
觀瀾遺宅，祖先曾踏九重天。
觀瀾書院為宋代邑人曹行錫所建，院址在程鄉古醽醁泉旁邊，又叫醽醁書院，書院還有禦賜“詩禮傳家”“振鐸休聲”匾額。康熙四十年，興寧邑令申奇彩為書院撰此聯。聯中“兄弟”指狀元唐一本、堂弟曹一筵中二甲傳驢，兄弟聯袂同中金榜，“七裏”，即資興七裏鄉。晚清名臣張之洞也為此書院題聯雲：雖富貴不易其心，雖貧窮勿移其誌；以通經學古為高，以救時行道為賢。
四、宜章
養正書院
童子時遊釣，曾記對白水黃岩，饒有沫情沂恩；
儒者事詩書，具有萃南金東前，祖其砥德碩才。
宜章養正書院，始建於清乾隆年間，此聯作者係清宜章知縣麻維緒。清平江訓導（宜章人）李澤泮也為此書院題聯雲：訪老區於蒙謙兌艮之旁，重開講席；偏先哲於鄺鄧高黃而後，蔚起人文。聯中“蒙謙兌艮”的“蒙”指蒙岩，在縣城桄榔山上，“謙”指謙岩，在黃沙堡；“兌”指兌岩，在蒙泉之上；“艮”指艮岩，在中夏公園內。“鄺鄧高黃”，指明代四位進士。鄺，指明正統十年兵部尚書鄺堃；鄧，指明正德九年南京部尚書鄧庠；高，指明成化二十三年行人司行人高蔭；黃，指明永樂甲中進士、四川雅州同知、陝西提學黃克修。
白沙書院
白涅磨堅，經百折不回，要與聖賢爭本領；
沙明水淨，羨一清如許，莫教塵垢染源頭。
白沙書院，地址在梅田鎮，始建於清道光年間。此聯為清光緒年間宜章教諭李澤泮所題，聯中“涅”即礬石，可作黑色染料。
五、嘉禾
珠泉書院
珠自輝，玉自媚，懷抱有真，一出便為希世寶；
泉名廉，水名讓，鑒觀不遠，他年應記在山青。
珠泉書院始建於清道光二年（1822），其地有泉水突冒如珍珠，人稱“清泉”，俗稱“米篩井”，書院因以為名，此聯作者黃雲漢曾任書院山長。
六、桂東
濂溪書院
有塔在山前，肯讀書人，定許芳名題雅塔；
專門求學術，能上達者，佇看舉足到龍門。
書院位於桂東城南門外三台山文峰塔後側，始建於明洪武初年，宋理學家周敦頤曾講學於此。作者鍾昆為清末拔貢。
七、安仁
玉峰書院
峰峙名區，水色接藍排闥至；
名標勝景，山光挹翠上樓來。
玉峰書院在縣城東北十公裏龍市鄉玉峰嶺上，為紀念宋宰相周必大而建。周必大，江西廬陵人，曾遊學安仁至玉峰，後入朝為相，封諡國公。
八、臨武
臨武教諭署
武水東流，彙城學海；
舜峰而峙，薈萃儒林。
大泉學校
大造良才成砥柱；泉流活水養蛟龍。
上述所列舉的郴州書院對聯，隻是鳳毛麟角，它是我國古代教育製度和思想文化的客觀反映。也是我國傳統文化在郴州地域上萌生孕育的一枝豔麗奇葩，但願它在郴州這片熱土上同其它姐妹文化與時俱進，地久天長，永放光彩。
