九華山太白書堂,又名“太白書舍”,俗稱“李白讀書處”。坐落在九華街芙蓉橋畔,由祇園寺上行百米即至。
九華舊誌記載,李白在唐天寶、至德年間,先後應好友秋浦縣令崔欽、青陽縣令韋仲堪之邀請,“五遊秋浦”、“三上九華”。李白遠眺鬆雪,見九峰如蓮花,吟出了“妙有分二氣,靈山開九華”的九華絕唱,改九子山為九華山。後來,在贈韋仲堪的詩裏再次讚歎:“天河掛綠水,秀出九芙蓉”。李白在友人的陪伴下遊覽了九華前山,喜歡東崖峰美景,“卜居九華龍女泉側”。在青陽縣令的幫助下,蓋起了茅屋三間,在此讀書賦詩,優遊山水間,度過了一段短期的隱逸生活。並留下了“太白洗硯池”、“金沙泉”等眾多遺跡以及金錢樹的美麗傳說。
謫仙風流,勾起了後人無限向往之情。遺憾的是,到南宋慶元年間,書堂荒廢,令來訪的左丞相周必大頗多感慨。南宋嘉熙初(約1237年),青陽縣令蔡元龍訪求遺跡,在化城寺東側(現址)重建太白書堂,後人又稱“太白祠”,氣象一新。元初詩人陳岩有詩吟道:“蘭芷春風滿地香,謫仙曾臥白雲鄉。山間精爽今猶在,落月時時見屋梁。”明弘治、正德年間,王守仁兩遊九華,屢詣書堂憑吊 ,賦有“謫仙棲隱地,千古尚高風”;“寺僧傳舊事,詞客吊遺蹤”等詩句。
千古滄桑,太白書堂曆經興廢。 據統計,太白書堂此後又先後經曆了八次重修與重建。現在我們看到的太白書堂,是由國家投資,九華管理處在1988——1991年重建。書堂麵積1800平方米,主樓建築麵積1500平方米。1988年劉海粟為此題名。太白書堂主樓高大莊嚴,為徽派兩層樓閣。仿古建築,木質構架,雕梁畫棟,色調對比鮮明,古樸典雅。書堂第二層,敞廳堂,有藏書閣,並內陳高檔文房四寶,名人書畫。曾經接待過很多江澤民同誌等中外名人。
書堂還建有茶樓等其它建築,其布局傍清溪荷塘,後院長廊回繞,亭台樓閣相間,青磚灰瓦,厚重端莊,古色古香。有古石橋一座,溪流潺潺,樹林茂密,鳥語花香。書堂內有兩株千年古銀杏,樹高25米,四人合圍不及,枝繁葉茂,參天聳立,相傳為李白手植。樹下有太白井,泉水甘冽,溢流不竭。夏日涼風習習,荷花飄香。秋雨淅瀝,多少樓台煙雨中。“九華尤物重君題,尚構書堂卜一棲”;“鬥酒百篇千古事,江山無限白雲紙”。坐在亭子裏,徘徊長廊上,可以品茶,吟詩。遊人至此,會感到一種無言的寧靜,心靈好象得到一種淨化。“人藉山之鍾秀,山藉人以傳奇”。當代學者劉子蔭先生撰寫對聯:
九子改九華,一字千秋,學士與名山並壽;
一堂伴一井,九天三色,先生有明月共樽。
這幅對聯,珍藏著李白浪跡行吟笑傲王侯的榮耀,銘刻著世代九華山人的景仰與思念。
太白書堂初建時僅茅篷數間,卻開創了九華山文人建書堂之先河。此後,費冠卿書堂、羅隱書堂、杜荀鶴書堂、滕子京書堂、陽明書院、甘泉書院等二十多座名人書堂相繼建成。十方叢林滿九華,名人書堂遍九華,構成了一道獨特的名勝景觀。“四壁雲山拱聖境,九華煙景播文風”,豐厚的曆史文化底蘊,促進了了九華山及周邊地區的文化教育事業的發展。