他是李鴻章的孫女婿。
他是吳佩孚的秘書長。
他是張學良的重要幕僚。
他是江南四公子之一。
他曾經救過孫中山。
他被康有為稱為“天下第一才子”。
他被錢鍾書先生的父親、民國時期著名古文學家錢基博在《現代中國文學史》中稱為“絕豔警才”。
他就是本文的主人公，楊雲史。
楊雲史（1875－1941），原名朝慶，改鑒瑩，又改圻，字雲史，又字野王，常熟人。清光緒二十八年（1902）順天鄉試南元，曆官詹事府主簿，戶部、郵傳部郎中，三十四年（1908）出任駐新加坡領事。入民國，一度為吳佩孚幕僚。後應張學良邀，移居沈陽。“九一八”事變後回常熟。抗戰時，徙居並卒於香港。詩宗盛唐，擅七古，弱冠作《檀青引》，有詩名；後所作《天山曲》，長達近二千字，前所未有。有《江山萬裏樓詩詞鈔》。
他一度曾任北洋軍閥陳光遠的秘書，在某次的陣亡軍士追悼會中寫過這樣一副挽聯：
公等都遊俠兒，我也有幽燕氣，可憐北去滯蘭成，聽鼙鼓一聲，愴然出涕；
醉後摩挲長劍，閑來收拾殘棋，慚愧西來依劉表，看春江萬裏，別有傷心。
蘭成是庾信的小字，這裏用其故國難歸之典，表達了對將士們“古來征戰幾人回”的滄桑感慨。下聯中“西來依劉表”不但與上聯對仗工整，更有自比劉備，壯誌難酬之憾。全聯句式錯落，對仗工整，氣韻悠揚，是一副難得的佳作，特別是其中的自對，運用巧妙，甚至被後世的楹聯大家梁羽生在《楹聯的各自為對格》一文中作為範例。但是在當時卻為作者引來了殺身之禍。
有妒忌楊雲史者向陳光遠進讒，說楊秘書欺我輩不識字，竟敢把督軍比做劉表，那是說你終將如劉表之讓成都也。陳光遠也不知劉表是何人，聞言大怒，幾乎要下令殺楊。好在他的左右還有通人，和他說，讓成都的是劉璋，不是劉表。劉表是東漢皇族，做的官是荊州刺史。他既有文名，也有賢名，是漢末“八俊”之一。陳光遠還是弄不清楚，那人也有膽氣，把劉表的傳說找來，叫他的幕僚給他講解，並憤然道：“談何容易做劉表！”陳光遠這才知道楊雲史將他比作劉表是捧他的。楊雲史心知自己留不住了，寫了一紙華麗典雅的信，向陳告辭：
圻江東下士，將軍謬采虛聲，致之幕府，時陪閻公之座，遂下陳蕃之榻，頗思盡其愚悃，有裨萬一。得山妻徐書謂：園梅盛開，君胡不歸?不禁他鄉之感，複動思婦之情。清輝玉臂，未免有情，疏窗高影，亦複可念。清狂是其素性，故態因之複萌，敢效季鷹煙波之請，乞徇林逋妻子之情，予以休暇，遂其山野，庶白雲在山，靚妝相對，此中歲月，亦足為歡，則將軍之賜也。
這封信寫得情文並茂，說家裏的梅花開了，自己動了“思婦之情”。“見梅思婦”一時播為美談，那陳光遠知其不可留，叫人送上一千元做路費，送到時，楊雲史已飄然過江走了。
吳佩孚聽說楊雲史離開陳光遠，連忙派人請他入洛陽相助，從此楊雲史便跟定了吳佩孚。因為楊詩才高絕，且擅長詠梅畫梅，並贈過吳佩孚一副巨幅梅花，吳佩孚特意贈集句聯：
天下幾人學杜甫；
一生知己是梅花。
上聯出自宋代楊萬裏的《予因集杜句跋杜詩呈監試謝昌國察院謝丈複集杜句見贈予以百家衣報之》，下聯出自清代名臣彭玉麟的閑章“一生知己是梅花”，兩句雖然對仗不甚工整，但是頗切其人，亦可玩味。
後來，吳佩孚去世，挽聯無數，其中楊雲史的位於正中：
本色是書生，未見太平難瞑目；
大名垂宇宙，長留正氣在人間。
其中，上聯首句可照應吳佩孚的自題聯：
得意時清白乃心，不納妾，不積金錢，飲酒賦詩，猶是書生本色；
失敗後倔強到底，不出洋，不走租界，灌園怡性，真個解甲歸田。
末句有“出師未捷身先死”之感，下聯首句亦是出自杜甫的《詠懷古跡》，末巨又表達了對吳的讚賞。
後來，楊雲史又成了張學良的幕僚，時值張作霖新喪，憑吊之日，各界人士送挽聯上百幅，多阿諛之詞。唯有一新附參議楊雲史潑冷水：
義師寡助，孤德天鄰，每為明公太息；
內有大喪，外有強敵，此非將軍哭時。
上聯稱讚張作霖興“義師”，懷“孤德”，為“明公”，用“太息”表達了哀悼之情，下聯卻筆鋒一轉，點明當前形勢“內有大喪，外有強敵”，然後直言相諫“此非將軍哭時”，不但不落挽聯俗套，而且起到了“興觀群怨”中“怨”的作用。
後來，張學良為了鞏固權力，誅殺了楊宇霆，常蔭槐，二人皆有大功，為了安撫人心，楊雲史又代張學良擬了挽聯：
其中，給楊宇霆的是
詎同西蜀偏安，總為幼常揮涕淚；
淒絕東山零雨，終憐管叔誤流言！
從這幅挽聯來看，即寄托了對死者的哀思，又指出死者被“流言”所誤而招致殺身之禍。繾綣悲哀，義正詞嚴，溶為一體，堪稱挽聯中之佳作。上聯“詎”，怎麼。“西蜀”，指三國時期劉備建立的政權。是說易幟已成，全國統一，東北怎能同偏安一隅的西蜀相比呢？ “幼常”，指馬謖。“揮痛淚”，典指馬謖是諸葛亮的愛將，按私情諸葛亮不忍心斬他，但按軍法不得不斬，所以在斬馬謖時，諸葛亮“為之流涕”。這就是諸葛亮揮淚戰馬謖的故事。上聯是說，現在東北的處境怎能同偏安一隅的西蜀相比呢？但處決楊宇霆時的心情，總還是與諸葛亮揮淚戰馬謖有相似之處的。張學良在《致楊宇霆是夫人函》中說：“弟受任半載以來，費盡苦心，多方勸導，倩人轉述，欲其稍加收斂，勿過跋扈，公事或私人營業，不必一人包辦壟斷。不期驕亂成性，日甚一日，毫無悔改之心，如再發生郭、王之變，或使東三省再起戰禍，弟何以對國家對人民乎！然論及私交，言之痛心，至於淚下，弟昨今兩日，食未入口，寢未安寐，中心痛耳。”這種複雜的心情，與挽聯是一致的。下聯“東山零雨”，典出《詩經·東山》：“我徂東山滔滔不歸，我來自東，領域其蒙。”東山零雨，反映的是一種淒慘悲涼的景象。“管叔誤流言”管叔為流言所誤。周武王死後，年幼的成王繼位。由武王之弟周公代管國家政事。武王之弟管叔、蔡叔、霍叔負責監管殷朝遺民。後來又人造要說，周共想謀害成王，篡奪王位。殷紂王之子武庚，趁機煽動管叔、蔡叔發動叛亂。於是周公率兵東征，平定了叛亂，殺了武庚、管叔，流放了蔡叔。下聯說楊宇霆之死是很淒慘的，雖然由於他自己誤心流言所至，但終究還是很值得可憐的。
給常蔭槐的是：
天地鑒餘心，同為流言悲蔡叔；
江山還漢室，敢因家事罪淮陰！
上聯典故與挽楊之聯相同，其中“叔”為古仄聲。下聯引用“韓信”典故，暗指其“謀反”意圖，又用“江山”“漢室”表達了統一的立場，切合“東北易幟”的時事，更自占“漢高”身份，實在為難能可貴的妙筆。
綜觀兩聯，皆能自占身份，典切時事，“曲”訴衷腸，並占據了“家國天下”的道德至高點，不得不令人拍案叫絕。
後來，1928年張學良少帥贈楊雲史條幅：
兩字聽人呼不肖；
半生誤我是聰明。
1935年，日軍發動華北五省自治運動，平津衛戍司令既要執行介石妥協政策，又不甘屈服日本。時楊在宋幕，有感而發一聯：
北方佳人，遺世而獨立；
東鄰處子，窺臣者三年。
上聯出自漢代李延年的《李延年歌》，下聯出自宋玉《登徒子好色賦》，典故膾炙人口，不需多說，然而其妙處就在於暗喻了當時的形勢，“北方佳人”指華北五省，“遺世而獨立”對應著“自治運動”，“東鄰”指日本，“窺”表明了侵略者覬覦的野心，綜觀全聯，暗喻雙關巧不可階，且“北國佳人”“東鄰處子”，“者”“而”，“獨立”“三年”之對仗皆大可玩味。
此外，楊雲史的還有兩副挽聯，亦為佳製，與諸君共賞：
挽段祺瑞
佛法得心通，知並世英雄，成敗一般皆畫餅；
人間誰國手，數滿盤勝負，江山無限看殘棋。
段篤佛，故有上聯首句，然後感慨當時人物，成敗過眼，“共和”難成，均為“畫餅充饑”；段祺瑞善弈，故有下聯，且妙用雙關，表達了自己對時世的憂慮。
挽陳三立
是為吾輩所宗，斯世斯人，合以寒泉薦秋菊；
報道先生已去，今年今日，不留冷眼看殘棋。
陳三立蘆溝橋事變後絕食而死，上聯“寒泉薦秋菊”，出自宋·王質《題竇伯山小隱詩六首 其二 》為常見挽典。下聯無難解之處，與挽段聯有相通之處，但立意更可與梁啟超挽康有為聯之上聯並賞，全聯錄之如下：
祝宗祈死，老眼久枯，翻幸生也有涯，卒免睹全國陸沉魚爛之慘；
西狩獲麟，微言遽絕，正恐天之將喪，不僅動吾黨山頹木壞之悲。
目前來看，楊之對聯流傳不足十副，但每副皆可圈可點，自成佳構，斫輪手段，今人難辦，若有疏誤，敬請諸君不吝指正。
