雖說是“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”，然而要想得到那“黃金屋”與“顏如玉”，實在是太不容易了！什麼叫十年寒窗苦？什麼叫三更燈火五更雞？你看那知道“茴”字四種寫法的孔乙己，胡子都花白了，卻連半個秀才也沒能考中；再看那個範進，雖然終於中了舉，卻一下子樂瘋了！正因為這條充滿荊棘的科舉之途太苦太苦了，不少落榜士子才紛紛發誓：再也不幹這個營生了！然而，轉眼之間三年過去，學台大人又來到省城，準備在書院裏主持新一輪的科舉考試。咳，我說你們這些落榜生們，還去不去報名應考呀？嘿，為什麼不去？大丈夫怎麼會忘卻功名！你看那詩仙李白，看到有入京做官、獲得功名的機會時，不也高吟“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人”麼？你再看那詩聖杜甫，為追求功名，也曾“朝扣富兒門，暮隨肥馬塵”嘛！俺堂堂七尺男兒，焉有不敢拚搏之理？

範進中舉

男人有男人的苦，女人也有女人的苦。孕婦生產，不但痛苦，在科學技術不發達、醫療設施落後的那些年月，還有巨大的生命危險。你看那《紅樓夢》中的香菱，就因難產而死。《駱駝祥子》中的虎妞更慘，不但自己送了命，連肚裏的孩子也沒能保住。那個時候，別說奢望什麼催產針、剖腹產，有些窮苦人家，甚至連助產婆也請不起呢。難怪有人說：孕婦生產，猶如身居陰陽界、腳踏生死門，其巨大的痛苦可想而知，彼時彼刻，請求老公“切莫再做這種勾當”，想來也是人之常情吧。

清末明初，廣東番禺（今廣州市）有個讀書人，名叫沈宗畸(1857—1926)，他在北京生活了三十多年，與京劇評論家徐淩霄、袁世凱之子袁克文、書法家徐半夢並稱為“京師四大才子”。沈宗畸在其所著《東華瑣錄》中記下了這麼一副對聯：

“秀才落榜，再也不幹者個營生。比及三年，學台上院，翻然改雲，大丈夫非忘功名耳，我去我去！

孕婦臨盆，切莫更為此種勾當。誕彌厥月，良人入室，莞爾笑曰，小娘子豈無人情乎？你來你來！”

據沈宗畸說，這副對聯是專門調侃“京城士子”的，把士子“熱念功名”與婦女“戀於愛欲”相比較，已經令人耳目一新；再把“秀才落榜”與“孕婦臨盆”相對應，諷刺之辛辣，更是令人歎為觀止。“誕彌厥月”出自《詩經·大雅·生民》篇，原指懷孕已滿十個月，這兒似應指生產已經滿月。在這個當口兒，老公進入臥室，“小娘子”開心地微笑著打招呼，早已忘了臨盆時的痛苦……

孔乙己

這副譏諷抱殘守缺之徒、功名利祿之輩的對聯可謂入木三分。其上聯模擬士子的口吻，下聯則模擬婦女的口吻。“我去我去”與“你來你來”，不但惟妙惟肖，簡直是活靈活現，怎不令人拍案叫絕！